Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
La question en controverse que suscitent les explications apportées par Habbick et ses collaborateurs
réside dans le fait qu’ils n’ont pas spécifié ce qu’ils entendent par « influences culturelles », «comportementstypes
de consommation et d’abus d’alcool » ou par « influences métaboliques et alimentaires », ce qui
laisse le lecteur supposer la signification de ces catégories (Tait, 2003).
Certains auteurs ont exprimé l’avis que les femmes autochtones résidant dans des régions éloignées
étaient non sensibilisées (Square, 1997) ou avaient de fausses impressions concernant les niveaux de
consommation d’alcool comme sources de risque pendant la grossesse et concernant les mécanismes
d’action biologique contribuant au développement du SAF (Williams et Gloster, 1999). Kellner, au
moyen d’une série d’entrevues menées auprès de résidantes du Yukon, a constaté que les femmes
autochtones sont plus aptes que les hommes ou les femmes non autochtones à s’abstenir totalement
d’alcool. Par contre, si elles boivent, elles sont plus portées à boire avec excès (1998, dans Roberts et
Nanson, 2000). Godel et ses collaborateurs (1992) ont observé dans le cadre de leur étude que les mères
inuites et indiennes étaient davantage enclines comparativement aux non indiennes et aux femmes
métissées à s’adonner à la consommation excessive irrégulière; elles avaient également tendance à faire
un usage excessif du tabac.
Le manque d’intégration sociale a été reconnu comme facteur de risque d’abus de substances psychoactives
(McKenzie, 1997), de même que le statut socio-économique inférieur (Loney, Green et coll., 1994;
Santé et Bien-être social Canada, 1989). A en croire certains auteurs, de piètres conditions socioéconomiques
(Loney, Green et coll., 1994; Santé et Bien-être social Canada, 1989) associées à la perte
de l’identité culturelle constituent les facteurs contributifs primordiaux de la prévalence élevée de l’abus
d’alcool chez certains groupes autochtones (Loney, Green et coll., 1994). Dans de nombreux cas, on
estime que la population des jeunes femmes est davantage en situation à risque, comme l’indiquait une
étude menée par Williams et Gloster (1999) cette étude montrait que les adolescentes des collectivités
du Nord du Manitoba avaient déclaré la plus forte incidence de tabagisme et de consommation d’alcool
pendant leur grossesse.
Résumé
Au cours de la dernière décennie, des études dans lesquelles on a fait l’examen des cas du SAF et des
EAF chez les Autochtones en Amérique du Nord ont corroboré les constatations d’autres études plus
générales. Les résultats de ces études semblent indiquer que les femmes autochtones à risque s’adonnent
à une consommation excessive d’alcool et que les épisodes de consommation excessive constituent dans
certains sous-groupes un comportement-type alcoolique. C’est aux femmes autochtones qu’on attribue
aussi les niveaux de pauvreté, de marginalisation sociale et de détresse psychologique les plus critiques.
Le tabagisme et les carences alimentaires sont d’autres problèmes communs chez les femmes faisant une
consommation abusive d’alcool.
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