Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Culture et appartenance ethnique
Chapitre 8
Des différences entre les groupes culturels ou ethniques à l’égard de caractéristiques sociales ou
comportementales peuvent accroître le risque lié au SAF chez un groupe, comparativement à un autre
groupe. À titre d’exemple, le comportement-type de consommation d’alcool, notamment la
consommation excessive irrégulière d’alcool, peut être le comportement caractéristique de certains groupes
(Abel, 1998a). Abel écrit :
[TRADUCTION] Au sein des cultures où l’alcool est consommé régulièrement au
moment des repas, on constate que les nouveaux-nés courent moins le risque d’être
affectés du SAF que ceux dont la culture favorise le comportement de consommation
d’alcool irrégulière (p. ex. épisodes concentrés en fin de semaine) ou dont l’abus d’alcool
est caractérisé par le fait de boire avec excès irrégulièrement. Des différences également
sur le plan du régime alimentaire peuvent influer sur le risque lié au SAF et aux EAF si
le régime de la personne fournit (ou ne fournit pas) de nutriments (p. ex. de graisses
saturées, des vitamines) ayant la faculté d’exacerber (ou d’atténuer) les effets liés à l’alcool
(Abel, 1998a : 179-180).
Abel (1998a) ajoute que l’ethnicité et la culture sont influencées par le statut socio-économique et, par
ricochet, elles peuvent influer sur les comportements ou habitudes-types de consommation d’alcool et
sur le régime alimentaire.
Facteurs environnementaux
De nombreuses études ont montré que la fréquence du SAF est clairement liée au statut socio-économique
(Abel, 1998a). Abel va jusqu’à évoquer l’idée que « même si le SAF affecte des enfants de toutes les races,
les alcooliques affligées par la pauvreté courent bien plus le risque (certains seront tentés de dire
« presque exclusivement ») d’avoir des enfants affectés du SAF que les alcooliques mieux nanties »
(1998a : 176). Par contre aux États-Unis, on a rapporté notamment au sein des populations afroaméricaines
et amérindiennes un taux de fréquence supérieur à celui des populations dont le statut
socio-économique est caractérisé par la pauvreté. En dépit du fait que ces groupes sont
disproportionnellement démunis, la race plutôt que le statut socio-économique a été généralement le
centre d’intérêt en ce qui a trait aux effets liés à l’alcool.
Dans le cadre d’une analyse d’études de cas et de publications en épidémiologie, Abel a trouvé que,
même si dans beaucoup d’études on met l’emphase sur la « susceptibilité » liée à la race, ces études
étaient sans fondement, étant donné qu’elles reposaient sur l’idée fausse que la race est le reflet d’une
homogénéité biologique, que les gènes déterminant la race sont liés à ceux portant atteinte à la santé
(Abel, 1998a; Williams, Lavizzu-Mourey et Warren, 1994). Abel affirme :
[TRADUCTION] Les gènes [….] sont plus faciles à caractériser et à étudier que le
statut socio-économique; comme la race est étroitement liée au statut socio-économique
(Cooper, 1993), des chercheurs ont ignoré en grande partie le statut socio-économique
comme facteur de risque dans le cadre de leur recherche sur le SAF, appuyant plutôt la
thèse des susceptibilités ou prédispositions génétiques liées à la race (1998a : 172).
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