Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Âge, parité 34 et planification familiale
Chapitre 8
Abel (1999a) signale que les femmes ayant donné naissance à des enfants affectés du SAF ne sont pas
simplement une variation au sein de la population générale des buveurs; elles représentent le groupe qui
permet de préciser le risque lié au SAF. L’âge de la mère et l’augmentation de la parité ont été déterminés
à partir de rapports de cas et d’études épidémiologiques sur les facteurs de risque du SAF (Abel, 1998a;
1988; Jacobson, Jacobson and Sokol, 1996; May, 1991; Sokol, Ager, Martier, Debanne, Ernhart et
coll., 1986; Astley et coll., 2000a; 2000b).
Ces constatations sont directement liées aux résultats des études qui attribuent aux femmes un risque
plus élevé si elles ont donné antérieurement naissance à un enfant affecté (Abel, 1998a; Clarren, 1998);
de plus, les constatations montrent que les frères et soeurs plus jeunes sont plus atteints, subissent
encore plus d’effets que les aînés si la mère continue à consommer de l’alcool à un niveau élevé pendant
la grossesse (Abel, 1998a; 1988; Majewski, 1993; May, 1991; Streissguth, 1997). Abel (1998a) fait
remarquer que les chercheurs n’ont pas été en mesure de déterminer si, dans ces cas-là, le facteur de
risque le plus important est l’âge plus avancé de la mère ou la parité accrue. Par ailleurs, les études
expérimentales sur animal montrent que l’âge maternel est le facteur de risque le plus significatif (Abel
et Dintcheff, 1984; 1985; Vohees, Rauch et Hitzermaun, 1988).
La question à savoir si les futures mères adolescentes sont moins susceptibles de donner naissance à des
enfants affectés du SAF ou des EAF que les futures mères plus âgées ne fait l’objet d’exploration que
récemment dans les publications sur le SAF (Abel, 1998a). Dans une étude récente de Barr et Streissguth
(2001) on a examiné 1439 grossesses; les auteurs ont constaté que 36 femmes de ce nombre avaient
donné naissance à un enfant souffrant des problèmes associés au spectre des troubles dûs à l’alcoolisation
foetale (Fetal Alcohol Spectrum Disorder ou FASD). 35 9 des 36 mères étaient adolescentes (âgées de
moins de 20 ans) au moment où elles ont donné naissance à leur enfant et 16 de ces 36 nourrissons
étaient des premiers-nés.
Barr et Streissguth (2001) ont émis l’idée que, pour cet échantillon, filtrer les participantes dans le but
de limiter le champ de recherche aux mères multipares plus âgées n’aurait pas contribué à améliorer la
classification des enfants présumés à risque de STAF. Malgré cela, l’étude a permis de constater que les
mères d’enfants affectés de troubles du spectre de l’atteinte d’alcoolisme foetal (STAF) ayant rapporté
34 Parité fait référence au nombre d’enfants vivants auxquels une femme a donné le jour.
35 Barr et Streissguth utilisent le terme de « spectre des troubles dûs à l’alcoolisation foetale » (STAF) comme une
notion globale, dite « parapluie », couvrant les personnes affectées des manifestations les plus identifiables d’anomalies
congénitales liées à l’alcool qui peuvent être diagnostiquées comme syndrome d’alcoolisation foetale (SAF), effets de
l’alcool sur le foetus (EAF), trouble neurologique du développement lié à l’alcool ou encéphalopathie foetale causée par
l’exposition à l’alcool. Ces formes de STAF sont différenciées principalement par les traits du visage existants ou absents;
cependant, il peut y avoir des anomalies du développement comme l’apprentissage fonctionnel à l’indépendance, la déficience
de l’attention et les problèmes de mémoire, la distractibilité, les problèmes d’apprentissage, le manque de jugement et les
troubles de motricité fine (manuelle) et globale (Barr et Streissguth, 2001; Streissguth et O’Malley, 2000).
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