Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
[TRADUCTION] Même si approximativememt 61 % des femmes ont déclaré avoir
réduit leur consommation de substances psychoactives pendant une grossesse ou plus ...
ce qu’elles croient être une façon d’améliorer l’issue de la grossesse ... nombreuses parmi
elles n’ont pas fait la distinction entre le risque potentiel d’un niveau de consommation
minimale par opposition à la consommation de grandes quantités de substances
psychoactives en un seul épisode (2000a : 50).
Aucune des femmes ayant participé à l’étude de Tait n’a rapporté avoir vu une affiche ou une brochure
de santé publique qui donnait de l’information sur la consommation excessive irrégulière d’alcool pendant
la grossesse.
Selon certains auteurs, il est fréquent que des femmes faisant une consommation abusive d’alcool pendant
la grossesse soient aussi polytoxicomanes (Lex, 1990; Loebstein et Koren, 1997; Tait, 2000a; Loock,
Kinnis, Robinson, Segal, Blatherwick et coll., 1993). Dans certains cas, il s’agit d’une combinaison
d’alcool et de substances illicites, comme la cocaïne ou le cannabis; toutefois, il y a eu peu de recherches
menées sur l’usage de drogues illicites et de consommation d’alcool pendant la grossesse; par conséquent,
on connaît assez peu l’incidence de ce type de polytoxicomanie.
Lex soutient que de nombreuses femmes ont des problèmes d’abus de substances psychoactives, sont
victimes de violence conjugale y compris d’abus sexuels, et souffrent par conséquent d’un niveau élevé
de stress mental. De ce fait leur polytoxicomanie est peut-être due au fait qu’elles essaient de soulager
leur détresse mentale et les autres dysfonctionnements de leur famille. Il mentionne également qu’un
grand nombre de femmes ayant des problèmes d’abus de substances psychoactives ne sont pas dépistées
si elles ont recours aux services de santé mentale; dans ce contexte, on peut leur prescrire des médicaments
psychotropes pour traiter leur problème de santé mentale, une médication qui, associée à la dépendance
à l’alcool non traitée, augmente le potentiel de développement d’une double dépendance (Lex, 1990
dans Roberts et Nanson, 2000).
Génétique
En général, dans le cadre de la recherche sur le SAF, des facteurs génétiques sont liés aux différences
génétiques entre populations basées sur la race. Selon Abel (1998a), ces considérations ont détourné
l’attention des facteurs contributifs socio-économiques et environnementaux à l’origine de la maladie
en général, et en particulier, à l’origine du pronostic défavorable de l’enfant dans le cas du SAF. Quoi
qu’il en soit, le fait qu’il existe d’autres facteurs ne signifie pas que les prédispositions génétiques
individuelles de la mère et du foetus ne sont pas des facteurs contributifs du SAF. Cette observation est
corroborée par des rapports d’étude sur des jumeaux, l’un étant affecté du SAF tandis que l’autre est
affecté uniquement par des effets partiels (Streissguth et Dehaene, 1993; Streissguth, 1997). De toute
façon, la recherche n’a pas encore produit des corrélats spécifiques mettant en relation les prédispositions
génétiques et l’issue défavorable de la grossesse liée à l’exposition in utero à l’alcool (Stratton, Howe et
coll., 1996).
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