Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
Godel et ses collaborateurs (1992) ont fait part de leurs constatations dans une population du Nord à
propos du tabagisme, de la consommation de caféine et d’alcool pendant la grossesse. La majorité des
femmes participant à leur étude étaient 56 Inuites (35 %), 38 Autochtones (24 %), 31 femmes métis
(19 %) et 37 femmes de race blanche (23 %). Les femmes inuites et indiennes étaient plus susceptibles
que les autres d’être des buveuses excessives irrégulières, et cela, en dépit du fait que la proportion
globale de femmes consommant de l’alcool n’indiquait aucune divergence statistique entre les groupes
raciaux. Les femmes indiennes, inuites et les femmes métissées avaient davantage tendance au tabagisme
(64 %), comparativement aux femmes de race blanche (32 %). Godel et ses collaborateurs ont toutefois
constaté que le tabagisme et la consommation d’alcool n’étaient déclarés qu’en partie.
Résumé
Les études préliminaires sur le SAF et les EAF ont clairement déterminé les groupes autochtones en
Amérique du Nord comme des groupes à risque. Bien que les groupes étudiés aient été sélectionnés
comme sujets de recherche parce que leur consommation abusive d’alcool était considérée comme très
élevée, cette dimension n’a pas été reflétée dans l’analyse de la problématique dans son ensemble (Tait,
2003). A titre d’exemple, en 1992, dans le cadre d’un sous-comité gouvernemental relevant du ministre
de la Santé et du Bien-être social, on a indiqué que, même s’il n’y avait pas de données officielles à
l’échelle nationale sur le SAF ou les EAF, on pouvait estimer que le taux de fréquence du SAF dans la
population générale se situait entre un et deux cas par mille naissances d’enfant vivant (Godel, Pabst et
coll., 1992). Par contre, d’après le témoignage d’experts auprès du sous-comité, on établissait que « chez
les Autochtones du Canada, le taux de fréquence du SAF était exceptionnellement élevé » (1992 : 4).
Dans les études de recherche préliminaires, l’incidence du SAF était attribuée à deux causes, notamment
la composition biologique (génétique) des Autochtones et les facteurs culturels ayant contribué au taux
élevé de consommation d’alcool. Fait intéressant, ce qui est appelé « facteurs culturels », comme « des
attitudes culturelles à l’égard de la consommation d’alcool », n’a pas grand-chose à voir avec les cultures
autochtones, mais relève bien plus de facteurs historiques comme l’oppression colonialiste et la
marginalisation socio-économique (Tait, 2003).
De plus, dans les études ayant trait aux femmes autochtones et non autochtones, si le statut socioéconomique
avait été considéré comme variable associée à l’identité ethnique, peut-être que celle-ci
serait alors devenue beaucoup moins importante comme variable prise en compte pour l’identification
des femmes à risque (Tait, 2003).
Études récentes sur la consommation d’alcool et la grossesse
Dans les études préliminaires sur la consommation d’alcool et la grossesse on a élevé de nombreux
« facteurs de risque » liés à la grossesse et à l’abus de substances psychoactives, facteurs qui ont été établis
dans d’autres études pendant la dernière décennie. En 1990, dans le cadre d’une recension des publications
sur la prévention associée aux effets de l’alcoolisation, Waterson et Murray-Lyon (1990) ont relevé dans
cette analyse documentaire que les facteurs du risque de donner naissance à un enfant affecté par des
effets de l’exposition prénatale à l’alcool mentionnés le plus fréquemment englobaient notamment la
consommation excessive d’alcool, le statut socio-économique inférieur, un âge plus avancé, le tabagisme
et un divorce ou une séparation.
172