Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
enfants affectés étaient décédées (21 %), et la majorité de ces mères possédaient un dossier comprenant
de nombreuses fiches de consultation concernant des problèmes liés à l’alcool, notamment des accidents,
des traumatismes et un sevrage alcoolique.
Robinson et ses collaborateurs (1987) ont analysé la prévalence du SAF dans une collectivité autochtone
isolée en Colombie-Britannique. Dans 46 % des cas de grossesse pris en considération, les mères se sont
abstenues de consommer; du total de 54 grossesses, représentant des cas de mères qui prenaient de
l’alcool, 32 enfants sur ces 54 ont été déclarés non affectés. 22 enfants étaient susceptibles de recevoir
un diagnostic d’anomalies ou de dommages causés par l’exposition du foetus à l’alcool (14 enfants étant
affectés du SAF et 8, des EAF). Des 45 mères ayant bu de l’alcool pendant une ou plus d’une grossesse,
14 ont eu un total de 22 enfants affectés du SAF ou des EAF; on attribue 12 (54 %) de ces enfants
affectés à 5 de ces femmes (Robinson, Conry et coll., 1987). Ces données corroborent les constatations
précédentes de May et Hymbaugh. Robinson et ses collaborateurs ont aussi évoqué le déni et la sousdéclaration
d’abus d’alcool par les femmes dans la collectivité comme problèmes méthodologiques.
Masis et May (1991) ont mené une étude portant sur une cohorte de femmes Navajo de l’unité de
service de la ville de Tuba, qui étaient considérées à risque de donner naissance à un enfant affecté. De
cette cohorte de 48 femmes dirigées vers le programme du SAF, 39 femmes « à risque » ont fait partie de
l’étude. De ce nombre, 9 femmes ont donné naissance à un enfant affecté du SAF ou des EAF; deux
d’entre elles étaient considérées des cas possibles (en attente de diagnostic) à risque de donner naissance
à un enfant affecté du SAF ou des EAF et 8 d’entre elles étaient enceintes. La plupart des mères d’enfants
affectés du SAF ou des EAF avaient auparavant donné naissance à un certain nombre d’enfants normaux
avant d’accoucher d’un enfant affecté.
Masis et May (1991) font observer que le plus souvent, les femmes Navajo consomment moins d’alcool
que les femmes de la population générale américaine; cependant le fait de boire, et surtout d’abuser de
l’alcool, est un problème plutôt centralisé dans une minorité de familles aux prises avec de nombreux
autres problèmes sociaux. Bon nombre de ces femmes à risque élevé de donner naissance à des enfants
affectés du SAF ou des EAF viennent de ces familles, soit de la famille immédiate ou de la famille élargie
où l’abus d’alcool est fréquent, et même normatif. La majorité des mères dans les cas d’enfants affectés
du SAF ou des EAF de cette étude avaient des antécédents familiaux connus – enfants adultes de
parents alcooliques, en plus d’avoir un conjoint ou des membres de leur belle-famille, ou les deux,
alcooliques invétérés.
Duimstra et ses collaborateurs (1993) ont fait le compte rendu des résultats d’un projet pilote de
surveillance du SAF mené par le Service de santé des Indiens de la région Aberdeen dans quatre collectivités
amérindiennes des plaines septentrionales. Même s’il y a peu d’informations sur les mères, le fait qu’on
rapporte le placement d’enfants en foyer d’accueil ainsi que l’endroit où la mère a accouché (un hôpital
pouvant traiter des grossesses à risque élevé plutôt qu’une maternité ou un centre obstétrique pour
grossesse à faible risque) a été l’indication qu’il s’agissait de femmes à risque élevé. Duimstra et ses
collaborateurs indiquent également qu’un examen de la mortalité infantile peut aussi contribuer à
l’identification des cas de femmes les plus à risque.
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