Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
d’un retard de développement intra-utérin. Par ailleurs, cette constatation n’a pas été corroborée par des
études subséquentes. Dans le cadre de cette étude, des données d’information, à l’exception de la fréquence
d’accouchements d’enfants morts-nés, n’ont pas été recueillies sur le poids à la naissance et le retard de
développement intra-utérin ainsi que sur le poids placentaire.
Entre mai 1974 et septembre 1979, 1700 femmes inscrites aux soins prénataux à la Boston City Hospital
Prenatal Clinic [trad. Service de consultations prénatales de l’hôpital de la ville de Boston] ont été
interviewées au sujet de leur consommation d’alcool et de leurs habitudes de tabagisme et de
consommation d’autres drogues (Rosett et Weiner, 1980). On a recueilli de l’information sur l’apport
nutritionnel. Selon ces auteurs, les femmes ayant un niveau de consommation d’alcool plus élevé (cinq
verres ou plus de boissons alcoolisées à certaines occasions, totalisant au moins 45 verres par mois),
incapables de diminuer ou de cesser de consommer de l’alcool pendant leur grossesse, sont considérées
à très grand risque de mettre au monde un enfant affecté. Rosett et Weiner (1980) ont aussi constaté
qu’une diminution de la consommation d’alcool chez les femmes enceintes a été associée à une
amélioration directe de l’issue de la grossesse et de la naissance, amélioration qui s’opère indépendamment
des habitudes de tabagisme de la mère.
Dans le cadre d’une étude menée à Stockholm, en Suède, on a appliqué une méthodologie similaire
pour établir dans quelle mesure les constatations de Rosett et Weiner sont justes (Larsson, 1983; Weiner
et Larsson, 1987). Les observations provenant de l’étude de Rosett et Weiner ont été confirmées par
l’étude d’une population de 464 femmes. Par ailleurs, les auteurs de ces études ne donnent aucune
information sur le taux de tabagisme et de consommation d’autres drogues, ni sur l’apport nutritionnel
des femmes ayant participé à l’enquête. Ils ne fournissent pas non plus de données sur la répartition
socio-économique ou ethnique des femmes, ni d’explications ou de raisons ayant motivé les femmes à
réduire leur consommation d’alcool pendant leur grossesse ou à continuer à boire malgré les avertissements
des campagnes de santé publique sur l’abus de substances psychoactives et la grossesse.
Dans quelques études analysant les facteurs de risque et les facteurs de protection associés à la femme
enceinte et à l’abus de substances psychoactives, on a eu recours à un groupe témoin et à un groupe
contrôle comme partie intégrante du plan conceptuel de recherche (Tait, 2003). Une des études
prospectives préliminaires comprenant un groupe témoin a été menée en 1980 par Sokol et ses
collaborateurs (1980) à l’hôpital de Cleveland, en Ohio. Les chercheurs ont constaté que les femmes
abusant de l’alcool étaient plus âgées de deux ans que les femmes du groupe témoin (âgées de 23, 7 ans
par opposition à 21, 4 ans) et qu’un moins grand nombre d’entre elles étaient mariées (18, 6 % par
opposition à 35, 2 %); toutefois, la race et le niveau de scolarisation ne différaient pas de façon significative
des femmes du groupe de contrôle.
Sokol et ses collaborateurs (1980) ont aussi rapporté que les femmes faisant une consommation abusive
d’alcool pendant la grossesse, comparativement à celles du groupe témoin, étaient plus susceptibles
notamment d’avoir eu une grossesse antérieure (79, 1 % contre 62, 1 %), un avortement antérieur
(39, 5 % contre 23, 1 %), d’avoir eu précédemment un bébé au poids insuffisant à la naissance
(25, 8 % contre 17, 4 %) et avoir donné naissance à un bébé ayant une malformation congénitale
(5, 9 % contre 1, 4 %). Voici ce qu’ils affirment :
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