Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 8
À moins que quelqu’un prenne le temps d’analyser minutieusement la documentation clinique, il ne
pourra peut-être pas se rendre compte qu’en se basant sur un nombre « moyen » de verres consommés
par jour, il peut englober des femmes qui ont des habitudes de consommation tout à fait différentes.
Ernest Abel (1998a) propose un principe unificateur qui puisse définir de façon opérationnelle les
termes employés pour caractériser les niveaux minimaux de consommation que certains chercheurs
considèrent comme déclencheurs du SAF et des EAF. Dans le cadre d’un examen des publications sur le
sujet, Abel fait également ressortir les divergences à propos de termes comme consommation modérée et
excessive (1998a; Wheeler, 1993). Il écrit :
[TRADUCTION] Certains définissent notamment une consommation modérée comme
le fait de boire quotidiennement, en moyenne un verre et demi d’alcool par jour (Little,
Asker, Sampson, et Renwick, 1986) à trois verres par jour (Kaminski, Franc, Lebovier,
Du Mazubrun et Rumeau-Roquette, 1981). On estime qu’un verre correspond à 12
onces de bière, 5 onces de vin, ou 1, 5 once de spiritueux distillé à teneur en alcool de
80 %. Même si une consommation excessive suppose un niveau de consommation plus
élevé que le fait de boire modérément (Abel et Kruger, 1995), dans beaucoup de cas, la
définition opérationnelle de consommation excessive représente un niveau moindre ou
inférieur à ce que d’autres désignent comme consommation modérée. A titre d’exemple,
le seuil en ce qui a trait à la consommation excessive a été défini dans des études comme
une moyenne de 0, 89 verre par jour (Day, Jasperse, Richardson, Robles, Sambamoorthi
et coll., 1989), 1 verre par jour (Shiono, Klebanoff et Rhoads, 1986) ou 2 verres par
jour (Virji, 1991) ... Le fait de bien souligner que les effets de l’alcoolisation foetale sont
causée par l’abus d’alcool ne contribue pas seulement à faire mieux comprendre les
niveaux de consommation d’alcool en question, il nous permet aussi d’analyser d’un
point de vue plus critique des études publiées antérieurement (1998a : 13-14).
La plupart des chercheurs pensent que la consommation excessive irrégulière – consommation de grandes
quantités d’alcool pendant de courtes périodes de temps – particulièrement si elle est chronique, comporte
plus de risques pour le foetus en cours de développement que la consommation d’une même quantité
d’alcool sur une période prolongée (Abel, 1998a; Stratton, Howe et coll., 1996). La consommation
excessive irrégulière chronique prolonge la période de toxicité de l’alcool pendant une durée plus longue
de la grossesse et par le fait même, l’exposition risque fort de se produire pendant les périodes cruciales
du développement foetal (Abel, 1998a). Ernest Abel convient que, la potentiel d’endommagement du
foetus étant lié à la consommation excessive, il n’y a donc pas lieu de décrire la consommation d’alcool
en termes de « nombre de verres consommés en moyenne par jour »; ces données statistiques ne fournissent
pas véritablement d’information sur les habitudes-types de consommation excessive irrégulière et par
conséquent, elles procurent peu d’information sur le risque. Pour renforcer son point de vue, Abel
ajoute que s’ils veulent que leur données biologiques soient pertinentes, « les chercheurs feraient mieux
d’abandonner le calcul du nombre de verres consommés en moyenne par jour et d’adopter plutôt une
méthode d’évaluation indiquant le niveau de consommation maximal par occurrence à l’occasion et la
fréquence de ce type de consommation » (1998a : 161).
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