Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
caractéristiques contribue grandement à l’incidence du SAF. En dernier lieu, aux États-Unis, le taux de
fréquence du SAF varie beaucoup en fonction de l’endroit où l’étude est effectuée, et il est presque
entièrement fonction de la situation socio-économique.
Dans le cadre d’études où la population examinée provient principalement de milieux socio-économiques
moyens et de race blanche, le taux de fréquence se situe à 0, 26 cas par 1000 naissances, ce qui s’apparente
de très près au taux de fréquence en Europe. En comparaison, le taux de fréquence à des endroits où la
population des patientes provient de milieux socio-économiques défavorisés et afro-américains, le taux
représente une fréquence 10 fois plus élevée, soit 2, 9 cas par 1000 naissances. Abel (1998b) conclut
que, selon toute probabilité, une combinaison de consommation d’alcool et de pauvreté serait à la
source de la manifestation du SAF.
Conclusion
Les études analysées dans ce chapitre semblent indiquer que le taux de syndrome d’alcoolisation foetale
(SAF) et des effets de l’alcoolisation foetale (EAF), particulièrement chez les Autochtones en Amérique
du Nord, peut augmenter. Par ailleurs, d’après les résultats de recherche disponibles, cette allégation, de
même que les avis établissant que le SAF et les EAF sont plus courants chez les groupes autochtones que
chez les groupes non autochtones, sont sujets à caution. A titre d’exemple, les chercheurs ont sélectionné
certaines collectivités autochtones pour faire partie de leur enquête, compte tenu que, selon eux, le SAF
et les EAF constituaient un problème grave de santé publique. De plus, même s’il n’y a que quelques
études épidémiologiques sur le SAF et les EAF chez les Autochtones du Canada, il y a encore moins
d’études de recherche portant sur la prévalence du SAF et des EAF dans les populations non autochtones.
Cette lacune rend difficile, sinon impossible, de faire une comparaison soutenable des taux de prévalence
chez les Autochtones et les non Autochtones au Canada.
Avant de pouvoir conclure que les enfants autochtones sont plus susceptibles d’être à leur naissance
affectés du SAF et des EAF, d’importantes questions doivent être traitées. Il faut plus de recherche pour
analyser de quelle façon les facteurs démographiques, socio-économiques et socioculturels peuvent être
liés à un accroissement du risque de SAF et des EAF chez certains groupes autochtones (Bray et Anderson,
1989). De plus, pour obtenir une évaluation exacte du taux de prévalence du SAF et des EAF dans une
région donnée, on devrait faire l’étude de chaque famille et de chaque enfant, ou du moins sélectionner
un échantillon représentatif de la région visée par le dépistage. Abel (1998a) soutient que les études
reposant uniquement sur des signalements de cas ou des cas communiqués par d’autres pour déterminer
l’échantillon de population peuvent ne pas tenir compte des facteurs environnementaux et culturels,
particulièrement si des minorités sont visées. Au bout du compte, ces études peuvent résulter en une
surreprésentation de personnes affectées et, par conséquent, en un taux de prévalence élevé découlant
du recours à des cas recommandés comme moyen d’identifier les participants à l’étude, au lieu de
s’assurer d’un échantillonnage représentatif. Comme le SAF et les EAF sont un problème de santé
grave, les Autochtones devraient se montrer critiques à l’égard des allégations avançant qu’ils sont à
risque plus élevé d’être affectés du SAF, et ils devraient être prudents dans l’attribution à l’ensemble des
groupes autochtones du taux de prévalence relevé dans des collectivités à risque particulièrement élevé.
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