Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
Deux études faisant l’estimation de l’incidence ou de la prévalence du SAF ont été menées en France. La
première visait des femmes enceintes se présentant à un hôpital, public soins de maternité, entre 1985
et 1986. On a diagnostiqué le SAF chez deux enfants (un enfant né d’une femme alcoolique et l’autre
né d’une femme considérée comme une consommatrice d’alcool très modérée), parmi les 202 bébés
évalués (une prévalence de 9, 8 cas par 1000 enfants). On pense toutefois qu’il s’agissait d’une
surestimation, étant donné que l’hôpital d’où les participantes ont été sélectionnées était situé dans une
région connue pour le niveau de consommation d’alcool plus élevé que la moyenne – 12 % étaient des
alcooliques, 13 % des buveuses excessives, 28 % des consommatrices d’alcool modérées et 47 % avaient
un niveau de consommation léger (Rostand, Kaminski et coll., 1990). La deuxième étude a été menée
par Maillard et ses collaborateurs (1999) à la Réunion, une île française de l’océan Indien. Au cours de
l’année 1996, 2778 bébés sont nés dans une unité de soins obstétriques; les chercheurs en ont tenu
compte dans le cadre de leur étude. La fréquence du SAF pour l’ensemble des cas a été de 1, 8 cas par
1000 naissances, tandis que celle du SAF total et du SAF partiel s’est avérée de 4, 3 cas par 1000
naissances (Maillard, Lamblin et coll., 1999).
Olegard et ses collaborateurs (1979) ont relevé approximativement dans le cadre d’une étude rétrospective
7600 accouchements dans la ville de Göteborg, en Suède, entre le mois de mai 1977 et le mois de
novembre 1978. L’étude a révélé un taux de fréquence minimal de 1 cas du SAF ou des EAF sur 300, et
de 1 cas sur 600 uniquement pour le SAF. Dans une étude subséquente, en 1983, Olegard (1992) a
indiqué que l’incidence du SAF en Suède était de 0, 42 par 1000 cas (1 cas sur 2400). Il a émis l’avis que
cette diminution du taux de fréquence du SAF pouvait être liée à une sensibilisation accrue du public en
matière de santé publique, du soutien apporté aux cliniques de soins prénataux et à l’attention accordée
par les médias aux questions liées au SAF depuis la fin des années 1970.
Des questionnaires autoadministrés ont été envoyés en 1993 en Nouvelle-Zélande à tous les pédiatres
autorisés de ce pays, dans le but d’évaluer la prévalence du SAF (Leversha et Marks, 1995). On a
demandé aux pédiatres de signaler le nombre d’enfants de moins de 10 ans affectés du SAF qu’ils
soignaient au moment de l’enquête. Quatre-vingt quatre pour cent des questionnaires envoyés ont été
analysés; on a relevé 63 cas du SAF (traités par 36 pédiatres). Le taux de prévalence n’a pas été déterminé
en raison de problèmes méthodologiques; par ailleurs, les chercheurs ont eu l’impression que, dans la
plupart des pratiques cliniques, le SAF était en général sous-diagnostiqué.
Leversha et ses collaborateurs (1995) ont constaté que la majorité des pédiatres traitant des enfants
diagnostiqués comme des enfants affectés du SAF ou des EAF semblaient être portés davantage à établir
le diagnostic s’ils évaluaient des enfants manifestant certaines particularités cliniques – les plus fréquentes
étant des enfants d’une mère à risque élevé et ceux présentant des caractéristiques dysmorphiques. Nulle
part dans le rapport il n’est question de la situation socio-économique ou de l’ethnicité, pas plus que
d’indication sur ce qu’ils définissent comme « mère à risque élevé ».
En effet, la définition de « mère à risque élevé » est plutôt basée sur la définition personnelle de « cas à
risque élevé » de chaque médecin (Leversha et Marks, 1995). Glasgow (1996) souligne que l’étude
rétrospective indirecte menée par Leversha et ses collaborateurs ne fournit aucune raison ou justification
expliquant le taux de fréquence du SAF établie quelque part entre 0, 33 et 5, 9 cas par 1000 naissances
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