Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
1989 et 1993 n’avaient pas eu de soins prénataux ou les avaient reçus en fin de grossesse
et seulement 15 % de ce nombre n’avaient pas terminé leurs études secondaires.) Le
nombre moyen d’enfants vivants nés avant l’enfant affecté par le syndrome d’alcoolisme
foetal représentait 2, 4 (Écart-type = 2, 0). Soixante-neuf pour cent des mères n’avaient
pas obtenu de soins prénataux (33 %) ou les soins prénataux avaient commencé après le
premier trimestre (36 %). Les fiches médicales et les certificats de naissance ont permis
d’établir que l’âge moyen de la mère au moment de l’accouchement était de 29 ans
(Écart-type = 5, 0, variation = 15 à 45 ans), et d’établir que le taux de tabagisme prénatal
chez les mères des cas de SAF était de 39 %. Les fiches médicales mentionnaient la
consommation de cocaïne chez 8 % des mères des cas de SAF et la consommation de
marijuana chez 8 % de ces mères (1998 : 784).
En conclusion, Egeland et ses collaborateurs (1998) préviennent les lecteurs du manque de fiabilité des
résumés sur la fiche médicale, qui très probablement donne lieu à une sous-représentation du taux réel
de SAF. D’autres facteurs, comme l’exclusion de certaines pratiques pédiatriques et hospitalières, ainsi
que le risque qu’une partie des personnes de la population étudiée n’ait pas été affectée du SAF (erreur
de diagnostic) constituent également des limitations découlant de la méthodologie de l’étude.
Les États-Unis
Au même titre que les études de recherche dans les collectivités amérindiennes, beaucoup d’autres
études ont été menées aux États-Unis. Dans le cadre d’une étude prospective d’une cohorte, réalisée sur
la base de dossiers médicaux ou de fiches médicales, et menée dans un hôpital à Cleveland, Ohio, Sokol
et ses collaborateurs (1980) ont constaté que 5 bébés sur 12 243 bébés nés au cours d’une période de 52
mois ont été diagnostiqués du SAF, représentant une prévalence de 0, 41 cas sur 1000 enfants. Cependant,
les auteurs de l’étude n’avaient donné aucun critère diagnostique spécifique pour le SAF. De plus,
l’étude manquait d’information détaillée sur le degré d’exposition à l’alcool. Dans ce type d’étude,
l’information permettant d’apprécier le risque ou la probabilité des dommages est recueillie
prospectivement chez une population échantillon de patients et les résultats sont évalués. L’avantage
d’une telle étude, c’est qu’elle permet de comparer directement les facteurs de risque liés à la grossesse
associés et non associés à l’abus d’alcool, et le risque relatif dans le cas des enfants exposés et non
exposés. Sokol et ses collaborateurs (1980) ont constaté que les patientes ayant abusé de l’alcool étaient
en moyenne de 2 ans plus âgées que les patientes du groupe de référence, avaient été sans doute mariées
dans le passé, mais étaient moins susceptibles d’être mariées pendant la grossesse indice que celles du
groupe de référence.
On a aussi constaté que la distribution raciale ainsi que le niveau d’études du côté de la mère ou du père
ne différaient pas significativement entre le groupe de consommatrices d’alcool et le reste des patientes
enceintes; par contre, les femmes enceintes du groupe ayant consommé de l’alcool étaient plus susceptibles
d’avoir été déjà enceintes ainsi que d’avoir eu un ou plusieurs enfants vivants auparavant ou un avortement.
On a observé aussi que le tabagisme était une variable confusionnelle importante, associée dans de
nombreux cas à la consommation excessive d’alcool (Sokol, Miller et coll., 1980). Sokol et ses
collaborateurs écrivent :
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