Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
général s’installent aux limites de la ville où leurs seuls amis et relations sont d’autres
alcooliques, un milieu où il y a peu d’opprobre associé à la mise au monde de nombreux
enfants affectés du SAF (1983 : 8).
May et Hymbaugh poursuivent en déclarant que les données de ce projet indiquent un pourcentage
élevé d’enfants diagnostiqués (SAF) placés dans des familles d’accueil, un pourcentage élevé de mères
d’enfants affectés décédées (21 %) et la plupart des mères d’enfants affectés ayant un dossier clinique
indiquant des problèmes importants liés à l’alcool, comme des accidents, des traumatismes et le sevrage
alcoolique.
Les conclusions apportées par May et Hymbaugh proposent plusieurs pistes pour la recherche au Canada
chez les Autochtones. A titre d’exemple, mentionnons : une étude analysant la corrélation entre
l’intégration sociale et la fréquence de l’abus d’alcool, ou le taux du SAF et des anomalies congénitales
liées à l’alcool; un examen du traitement par les membres de la collectivité des femmes ayant des problèmes
de consommation d’alcool dans différentes populations autochtones aux prises avec divers niveaux
d’abus d’alcool parmi la population générale; un examen quant à savoir si les femmes abusant de l’alcool
émigrent de la réserve, et si oui, quand et pour quelles raisons ces femmes émigrent-elles; l’établissement
du profil des femmes donnant naissance à un enfant affecté du SAF et des EAF en corrélation avec
l’issue de grossesses antérieures et subséquentes, de l’état de santé de la mère, du pourcentage de mères
décédées et de la cause de leur décès ainsi que le pourcentage de femmes élevant leurs enfants affectés du
SAF. Comme on a peu d’information au Canada au sujet des femmes qui accouchent d’enfants affectés
du SAF et des EAF, une enquête sur la situation ou les conditions de vie de ces femmes représente une
piste importante de recherche (Tait, 2000a; 2003).
Dans le cadre d’une étude documentaire – une recension des écrits traitant des EAF chez les Amérindiens
du Nord, – May (1991) indique que la grande attention consacrée au taux élevé de SAF dans quelques
collectivités amérindiennes a pu susciter une vision biaisée, faussée, à l’égard d’autres collectivités
amérindiennes et de la prévalence du SAF et des EAF dans l’ensemble de la population amérindienne.
Voici ce qu’il écrit :
[TRADUCTION] Étant donné l’association fréquente, négative, des Indiens et de
l’alcool, les Indiens ont fait l’objet de beaucoup d’attention négative à propos du SAF et
des EAF (Kolata, 1989). Qui plus est, plusieurs personnes ont dégagé du livre The
Broken Cord (Dorris, 1989), 29 dont les principaux personnages sont des Indiens, une
appréciation des Indiens bornée et erronée. Il se peut que ces influences aient inspiré
bon nombre de personnes à déduire que le SAF et les EAF sont principalement ou
exclusivement des problèmes indiens (May, 1991 : 240).
29 [TRADUCTION] The Broken Cord par Michael Doris (1989) est l’histoire véridique d’un professeur d’anthropologie
autochtone et de son fils adoptif Adam, un enfant sioux affecté gravement du SAF. Michael Dorris a rapporté et documenté
les difficultés auxquelles Adam a dû faire face dans son enfance et son adolescence; il a aussi fait état des problèmes qu’il a
eus comme parent à s’informer au sujet de la maladie de son fils. May souligne que, même si les traits problématiques
manifestes chez Adam sont typiques chez la plupart des enfants affectés du SAF sans égard à leur identité ethnique, bon
nombre de personnes ont associé ces traits à d’autres particularités typiquement indiennes, décrites dans le livre. La confusion,
selon May, entre les caractéristiques culturelles indiennes et les caractéristiques du SAF ont représenté un problème pour
certains lecteurs (May, 1991 : 240 n2).
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