Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
En fait, beaucoup d’Autochtones sont d’avis que d’avouer publiquement dans un environnement
thérapeutique des problèmes d’abus d’alcool peut être bénéfique pour amorcer un processus de
rétablissement. Cette attitude est différente de celle de la population générale canadienne; en effet, les
personnes, particulièrement les femmes, sont plus susceptibles de croire qu’elles seront stigmatisées si
elles admettent, quel que soit le contexte, qu’elles abusent de l’alcool. Des campagnes de promotion de
santé publique fortement publicisées transmettant le message que n’importe quelle quantité d’alcool
consommée pendant la grossesse est dommageable au développement du foetus ont beaucoup contribué
à accroître la stigmatisation associée à la consommation abusive d’alcool de la femme et à influencer
probablement la sous-déclaration de nombreuses femmes quant à leur consommation d’alcool (Tait,
2003).
Dans le cadre de son étude documentaire faisant la recension des écrits publiés dans le domaine de la
recherche sur la prévalence de la consommation d’alcool avant ou pendant la grossesse, Abel (1998a) a
constaté que les femmes européennes et australiennes, ainsi que les femmes canadiennes et américaines,
indiquent presque le même taux de consommation d’alcool. Dans les études américaines et canadiennes,
le taux de prévalence de la consommation d’alcool avant ou pendant la grossesse est respectivement de
68 % et de 49 %. Ce taux se rapproche beaucoup de celui de 51 % rapporté dans l’étude de Williams et
Gloster (1999), ce qui indiquerait, selon toute vraisemblance, que le taux de consommation d’alcool
pendant la grossesse chez les femmes autochtones ayant participé à l’étude est équivalent à celui des
Nord-Américaines, de même qu’à celui ressortant de constatations à l’échelle internationale. Cependant,
une question reste en suspens, à savoir pour quelle raison Williams et Gloster ont décidé de comparer
les données de leur étude à celles d’une étude indiquant que les femmes autochtones du Nord du
Manitoba seraient quatre fois plus susceptibles de consommer de l’alcool pendant leur grossesse que
celles de la population en général.
Bon nombre d’études, comme celle de Williams et Gloster (1999), ayant analysé la prévalence de la
consommation d’alcool pendant la grossesse ne rapportent pas de données sur l’issue de la grossesse,
notamment le taux de SAF et des EAF chez les bébés nés par suite des grossesses étudiées. Par conséquent,
des constatations indiquant que 51 % des femmes participant à l’étude ont bu pendant leur grossesse ne
devraient pas être automatiquement interprétées comme l’indication d’un taux élevé de SAF ou des
EAF. De plus, il ne faudrait pas non plus considérer le manque de connaissance du côté des participantes
en ce qui a trait à la relation entre la consommation d’alcool pendant la grossesse et les conséquences ou
issue de la grossesse comme une indication automatique de comportement à « risque élevé » chez les
participantes. Dans l’étude de Williams et Gloster, on présume qu’en répondant affirmativement à la
déclaration suivante, « qu’un niveau de consommation d’alcool modéré peut être sans risque pendant
une grossesse » et « la consommation d’alcool du père peut affecter biologiquement le bébé à naître »
(1999 : 836), il y a là indication que les participantes et les conjoints ne connaissent pas les risques liés
à la consommation d’alcool pendant la grossesse ou sont mal informés à ce sujet.
Williams et Gloster laissent manifestement entendre que, dans le cadre de leur étude, une réponse
affirmative à l’un ou l’autre des énoncés précédents indique que les participantes peuvent adopter un
comportement à risque attribuable à leurs idées fausses. Par contre, des chercheurs dans le domaine
médical s’accordent à dire de façon générale qu’un niveau de consommation d’alcool modéré peut être
129