Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
l’étude visait à prendre en considération tout particulièrement les différences entre les consommatrices
et les non-consommatrices d’alcool ainsi que les effets de la consommation excessive par rapport à ceux
résultant d’une consommation modérée ou fréquente.
Godel et ses collaborateurs (1992) ont constaté que la prévalence du tabagisme et de la consommation
de caféine rapportée était beaucoup moins élevée chez les femmes de race blanche que celle des trois
autres groupes. On n’a relevé aucune différence statistique entre les groupes quant à la proportion de
femmes qui prenaient de l’alcool; par ailleurs, les femmes inuites et indiennes avaient plus tendance que
les autres à consommer avec excès. Quatre-vingt-quinze (66 %) des 145 femmes ayant répondu au
questionnaire sur la consommation d’alcool se sont abstenues de prendre de l’alcool pendant leur grossesse,
tandis que 22 femmes (15 %) ont consommé avec modération, 10 femmes (7 %) en ont pris fréquemment
et 18 femmes (12 %) se sont déclarées buveuses excessives. Les auteurs de cette étude soulignent que la
sous-déclaration du tabagisme et de la consommation d’alcool peut laisser présager la possibilité d’erreurs
dans les résultats de l’enquête. Ils ont aussi précisé que la petite taille des quatre groupes ethniques
compromet l’obtention de données précises dans l’estimation des différences. Des ajustements à une ou
plus d’une variable(s) confusionnelle(s), comme l’âge de la mère, le tabagisme, la consommation d’alcool
et la race, peuvent être considérés comme la source possible de résultats faussés.
Godel et ses collaborateurs (1992) ont constaté que le taux de prévalence du tabagisme pendant la
grossesse était très élevé (64 %), particulièrement chez les femmes autochtones et celles de race métissée
(plus de 70 %) ainsi que chez les femmes âgées de 14 à 18 ans (80 %). La consommation d’alcool
modérée ne semble pas avoir eu d’effet nuisible sur le développement du foetus. Même si un ralentissement
ou un sous-développement relevé lors des trois mensurations du bébé à naître (poids à la naissance,
taille et périmètre crânien) a été observé chez le bébé des mères buveuses excessives, il reste qu’une
diminution significative n’a été observée qu’au périmètre crânien et cela particulièrement chez les enfants
des buveuses excessives. Une corrélation élevée a été établie entre le tabagisme et la consommation
d’alcool; toutefois, il est impossible de faire la distinction entre les effets de l’alcool et les effets du
tabagisme sur le développement du foetus. Godel et ses collaborateurs ont conclu que l’étude ayant
permis de démontrer, données à l’appui, le taux d’incidence élevé de tabagisme, de consommation
d’alcool et de caféine chez la population du Nord, la constatation la plus « dérangeante » a donc été celle
« du taux de tabagisme tellement élevé, spécialement chez les mères autochtones, ainsi que la fréquence
élevée de consommation excessive d’alcool » (1992 : 186).
Godel et ses collaborateurs (1992) recommandent de mettre sur pied des programmes de prévention
bien planifiés, destinés spécifiquement aux enfants et aux jeunes adultes. De même, ils émettent l’avis
qu’il faut avoir une meilleure connaissance et compréhension des variables confusionnelles, comme la
pauvreté, le chômage et l’état de détresse en fonction des habitudes ou comportements-types de
consommation d’alcool. Malheureusement, les auteurs de cette étude n’ont pas recueilli d’information
sur le niveau de pauvreté, de chômage et la gravité de l’état de détresse; cependant, leurs constatations
laissent entendre que des variables comme celles mentionnées précédemment peuvent exercer une
influence significative sur les habitudes de consommation d’alcool des femmes. A titre d’exemple,
seulement 11 sur 49 femmes inuites participant à l’étude ont pris de l’alcool pendant leur grossesse, tout
comme 12 femmes indiennes sur 35, un taux beaucoup plus faible que les femmes de race blanche et de
race métissée, mais, par contre, les femmes inuites et les femmes indiennes ont rapporté s’être adonnées
plus souvent à une consommation excessive irrégulière d’alcool. On peut donc supposer que la situation
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