Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 7
[TRADUCTION] Les investigations peuvent elles-mêmes manquer de subtilité
méthodologique et donc, légitimer un conservatisme scientifique en acceptant prima
facie le taux de prévalence ... Les Autochtones ne devraient pas être stigmatisés par une
condition sanitaire (un état de santé) comme le SAF qui est difficile à établir avec des
données absolues et qui peut avoir des incidences négatives dans la collectivité autochtone.
Avant de conclure que le SAF est prédominant chez les Autochtones, la prudence est de
rigueur (1989 : 44, accentuation ajoutée).
Par ailleurs, Bray et Anderson ajoutent qu’on ne devrait qu’en partie attribuer aux problèmes
méthodologiques le taux de prévalence gonflé et que les études peuvent signaler un problème dans
certaines populations autochtones. Si les études indiquent un risque accru, elles sous-entendent alors
une nouvelle question qu’il faut poser : « Quels sont les facteurs qui pourraient contribuer au fait que les
femmes autochtones au Canada courent plus de risque de donner naissance à des enfants atteints du SAF? »
(Bray et Anderson, 1989 : 44).
La question de la détermination du risque dans le cadre de la prévention du SAF commence ordinairement
par une évaluation de la consommation excessive d’alcool auprès de la femme enceinte. Bray et Anderson
(1989) mettent en garde contre la supposition que les femmes autochtones sont plus susceptibles que
les femmes non autochtones d’être des buveuses excessives. Ils soulignent qu’aucune donnée objective
n’existe concernant les habitudes ou comportements-types de consommation excessive d’alcool et les
styles de consommation alcoolique des femmes autochtones au Canada en âge d’avoir des enfants.
Encore de nos jours, cette allégation exprimée en 1989 reste vraie. Les études épidémiologiques ne sont
pas concluantes en ce qui a trait à l’importance du risque auquel les femmes autochtones font face
relativement à l’abus de l’alcool et l’issue défavorable de la grossesse. Bray et Anderson expliquent que
les Autochtones au Canada sont collectivement très diversifiés sur le plan de la culture, de la langue, du
lieu géographique et de la consommation d’alcool. Ils recommandent donc qu’une stratégie d’information
spécialement adaptée à chaque communauté et portant sur les habitudes de consommation d’alcool des
femmes autochtones soit mise en oeuvre.
Cette stratégie, selon eux, « contribuerait à établir une base de données solide pour évaluer si on doit
mettre sur pied un programme de prévention ciblant l’abus d’alcool et si une investigation concernant
le taux de prévalence du SAF vaut la peine d’être menée » (Bray et Anderson, 1989 : 44). Au coeur de
cette recherche, on devrait analyser la façon dont la situation socio-économique est reliée au risque
encouru par les femmes autochtones et leur enfant à l’égard d’une issue défavorable de la grossesse et du
SAF (Tait, 2003). En conclusion, Bray et Anderson écrivent :
[TRADUCTION] Si le taux de prévalence du SAF chez les Indiens du Canada était
accepté sans examen minutieux, le SAF pourrait être considéré comme un problème de
santé publique d’importance majeure. Si c’était le cas, la mise en place de politiques et
l’affectation de ressources pourrait être mal dirigées vers des programmes axés sur des
efforts généralisés en matière de prévention du SAF. Étant donné les lacunes des données
à partir desquelles le taux de prévalence a été établi, l’investigation pourrait représenter
un gaspillage de ressources humaines et financières (1989 : 44-45).
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