Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 6
pour entraîner une forme complexe du syndrome de stress post traumatique (SSPT).
Ceci doit être compris non pas comme un souvenir traumatisant, mais comme une
expérience vécue. Le DSM-IV ne reconnaît pas le fait que l’expérience prolongée de
faits traumatisants façonne d’une certaine manière la personnalité, les attitudes, les valeurs
et les comportements. Il semblerait qu’un individu qui est exposé à long terme à la
terreur risque de devenir asociale. Les personnes d’une communauté ou d’une société
qui a subi des traumatismes risquent de développer des points de références aberrants,
entraînant ainsi la transmission de comportements pathologiques. L’expérience du
traumatisme devient alors l’expérience vécue de toute une culture (1997 : 46).
Récemment, le syndrome d’alcoolisation foetale (SAF) et les effets reliés à l’alcoolisation foetale (EAF)
ont été définis comme des problèmes de santé qui pouvaient survenir à une fréquence élevée parmi les
populations de prisonniers au Canada (Boland, Burrill et coll., 1998; 2000; Fast, Schaefer et Gilbert,
1999; Conry et Fast, 2000). Il est intéressant de noter que les personnes atteintes du SAF ou des EAF et
à qui on se réfère au cours de cette discussion partagent une certaine similarité – en ce qui concerne les
problèmes de comportement – avec les autres prisonniers autochtones.
Les personnes offrant les similarités les plus notables sont celles qui sont atteintes du syndrome de stress
post-traumatique (mentionnées plus haut). Les « handicaps secondaires » (c’est-à-dire les problèmes
d’abus de substances psychoactives, les mauvaises expériences à l’école, les problèmes avec la loi, les
comportements sexuels inappropriés et les problèmes de santé mentale) associés avec le SAF et les EAF
ont des impacts sur le comportement. Ces questions de comportement sont étroitement associées à
d’autres problèmes, comme la détresse mentale chez les adultes, causée par un abus sexuel dans l’enfance.
Il faut donc ici être particulièrement vigilants lorsque l’on pèse la validité de la méthodologie et les
conclusions tirées par ces rapports récents. Ce sujet sera repris dans le chapitre dix, en particulier dans
les parties qui discutent des SAF, des EAF et des handicaps secondaires.
Éducation
La majorité des enfants inuits, métis et des Premières Nations qui vivent en dehors des Territoires du
Nord-Ouest et du Nunavut vont dans des écoles provinciales. En général, le niveau d’éducation des
Autochtones est plus bas que celui des non Autochtones. Par exemple, en 1981, 63 % des Autochtones
âgés de 15 ans ou plus qui n’allaient plus à l’école avaient seulement terminé l’école primaire, et seulement
29 % avaient terminé l’école secondaire.
En 1991, les chiffres s’étaient un peu améliorés, 76 % des Autochtones âgés de plus de 15 ans avaient
terminé l’école primaire et 43 % avaient terminé l’école secondaire (Royal Commission on Aboriginal
Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones], 1996b). Cependant, les différences entre les
taux de décrochage d’Autochtones et de non Autochtones ont à peine baissé durant les deux dernières
décennies. Pour beaucoup d’anciens élèves du système des pensionnats, l’éducation a été le plus souvent
associée aux stratégies du gouvernement qui visaient à assimiler les enfants autochtones.
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