Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 6
qui affecte le bien-être et la santé, particulièrement chez les jeunes autochtones. En effet, cette question
est associée aux autres problèmes psychologiques comme le suicide, l’abus subi par les enfants et le
dysfonctionnement familial. Fournier et Crey (1997) insistent sur le fait que pour la plupart des
communautés autochtones, l’alcoolisme représente la première étape à franchir avant que d’autres réformes
puissent être amorcées.
Cependant, les témoignages recueillis par la Commission royale sur les peuples autochtones et auprès
de travailleurs autochtones dans le domaine de la dépendance aux substances psychoactives suggèrent
ce qui suit : « l’établissement de services de santé mentale traitant l’éventail complet des détresses
psychosociales présentées par les clients des services de luttes contre les dépendances et bénéficiant d’un
financement flexible » (Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples
autochtones], 1996b : 162) représente exactement ce dont les communautés ont besoin pour pouvoir
répondre complètement aux maladies mentales, à la dépendance et à tous les autres besoins.
De plus en plus, la revue de littérature suggère que le niveau de problèmes de santé mentale, ainsi que
d’autres aspects tels que les niveaux de dysfonctionnement familial, la violence et le crime sont directement
liés à des facteurs sociaux. Par exemple, les taux d’abus d’alcool et de drogues sont directement liés à des
facteurs : bas revenu, taux de chômage, isolement dans une communauté du Nord, importance du
tourisme, taille des familles et niveau d’activité industrielle (MacMillan, MacMillan et coll., 1996;
Adrian, Layne et Williams, 1990). Adrian et ses collègues (1990) suggèrent que des améliorations dans
les circonstances économiques vont de pair avec une diminution de la consommation d’alcool. D’autres,
comme Chandler et Lalonde (1998), ont déterminé l’existence de liens très précis entre des niveaux
élevés d’autonomie et de contrôle communautaire et le faible taux de suicide, dans des communautés
autochtones en Colombie-Britannique. Kirmayer et ses collègues (2000) précisent que le développement
communautaire et le contrôle local des systèmes de soins médicaux sont des facteurs importants qui
favorisent l’amélioration de la santé mentale. Ces facteurs, selon eux, sont primordiaux « non seulement
pour assurer l’adéquation des services et des besoins locaux mais aussi pour promouvoir la fierté, l’efficacité
collective et individuelle, deux aspects qui favorisent une meilleure santé mentale. Finalement, les efforts
politiques pour restaurer les droits autochtones, régler les questions de terre et redistribuer le pouvoir
par des formes variées d’auto gouvernement, sont des facteurs-clé pour établir une communauté saine »
(Kirmayer, Brass et Tait, 2000 : 614; Warry, 1998).
Aide à l’enfance, parentalité et dysfonctionnement familial
[TRADUCTION] Pour moi, le pire résultat de mon expérience dans le pensionnat a
été le fait qu’ils m’ont enlevé toute habileté de tenir mes enfants. Ils m’ont privé de la
capacité d’élever mes enfants (cité dans Dieter, 1999 : 11).
La plupart de nos clients – probablement 90 % d’entre eux – sont en fait eux-mêmes
des victimes du système d’aide sociale. La majorité de notre clientèle est jeune; ce sont
des mères célibataires qui, très souvent ont elles-mêmes été enlevées lorsqu’elles étaient
enfants. Alors, nous nous adressons peut-être au produit final du système d’aide sociale
qui existait dans les années 1960. En fait, les années 1960 ont duré jusqu’au milieu des
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