Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 6
Gill (2002) ont découvert lors de leur étude parmi les Autochtones de Montréal, (dont la plupart
étaient des jeunes femmes inuites célibataires) qu’un tiers de cet échantillon avait rapporté avoir un
problème actuel de drogue ou d’alcool, et une forte proportion (85 %) avait eu des problèmes médicaux
durant l’année précédant l’entrevue. Il est intéressant de noter que ceux qui abusent de substances
psychoactives pouvaient moins facilement que les autres avoir une bonne identification qui leur permettait
d’avoir accès aux services sociaux et médicaux. Jacobs et Gill écrivent :
[TRADUCTION] Les comparaisons entre ceux qui abusent de substances psychoactives
et les autres ont révélé que ceux qui en abusent vivent le plus souvent avec une personne
qui avait elle même des problèmes de drogue ou d’alcool. Un grand nombre de personnes
qui abusent d’alcool, de drogues ou autres substances ont rapporté qu’elles avaient des
problèmes relationnels avec leurs amis et avec tous ceux qui n’abusaient pas. On a aussi
trouvé dans l’échantillon un niveau assez élevé de problèmes parentaux causés par la
drogue et l’alcool. De plus, le taux de problèmes de drogues et d’alcool pendant la
maternité chez ceux qui abusent était nettement plus élevé (73, 7 %) que chez les autres
(36, 7 %). Il n’y a pas eu de collecte de données dans le cadre de la présente étude qui
permette de savoir si les sujets avaient été exposés à l’alcool dans l’utérus – et de ce fait,
avaient été potentiellement exposés au syndrome d’alcoolisation foetale (SAF) ou aux
effets de l’alcoolisation foetale (EAF). Les lacunes en matière de données sur les
antécédents d’abus de substances psychoactives pendant la maternité peuvent tenir du
fait que très peu de femmes déclarent ces abus. En général, celles qui abusaient de
substances psychoactives estimaient que la thérapie était extrêmement importante pour
leur vie familiale et leur comportement social (2002 : 11).
Jacobs et Gill ajoutent que l’abus de substances psychoactives chez les Autochtones des centres-villes
peut être décrit comme « une carrière ou un style de vie, » car la dépendance devient rapidement un
« style de vie, et des réseaux sociaux d’abuseurs de substances psychoactives deviennent une stratégie de
survie dans la ville » (2002 : 11). La force qui réside dans ces relations sociales peut entraîner certains
individus à refuser des programmes de traitement culturellement pertinents. Jacobs et Gill soulignent
que les données sur les fréquences d’abus de substances psychoactives parmi les populations autochtones
urbaines, en comparaison avec les Autochtones vivant sur les réserves ou le reste de la population urbaine
en général, ne sont pas disponibles. Il faut donc continuer à effectuer des études si l’on veut mieux
comprendre les risques et les facteurs de protection des populations autochtones qui vivent dans les
régions urbaines.
On a défini les anciens élèves de pensionnats comme un sous-groupe qui a connu des taux d’abus
d’alcool élevés étant adultes, bien que les statistiques nationales à ce sujet soient inexistantes. Pourtant,
tout comme pour les autres problèmes de comportement et de santé, on constate une amélioration,
particulièrement dans les cas où les Autochtones ont pu concevoir et contrôler eux-mêmes les services
d’aide ciblant leur propre population (Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale
sur les peuples autochtones], 1996b). Les approches holistiques de traitement de la drogue et de l’alcool,
utilisées dans les services autochtones luttant contre la dépendance aux substances psychoactives,
soulignent combien il est important de traiter la dépendance d’une personne dans un cadre de bien-être
plus large, plutôt que de se concentrer uniquement sur le problème de la dépendance. Malgré le succès
de plusieurs programmes autochtones de traitement, l’abus de substances psychoactives reste un problème
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