Syndrome d'alcoolisation foetale chez les peuples autochtones du ...

Chapitre 6
MacMillan et coll., 1996). MacMillan et ses collègues soulignent que presque 30 à 50 % des communautés
vivent dans des régions éloignées, certaines étant seulement accessibles par avion. Ceci contribue aux
lacunes et aux obstacles qui empêchent ces populations d’avoir accès aux services.
La pauvreté constitue aussi un sérieux facteur de risque, y compris le logement en mauvais état, le
manque d’eau potable, l’absence d’un service d’enlèvement des déchets et une nourriture insuffisante
(MacMillan, MacMillan et coll., 1996; Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale
sur les peuples autochtones], 1996b; Waldram, Herring et Kue Young, 1995). La contamination
environnementale, en particulier l’exposition aux métaux lourds (comme le mercure) et aux produits
chimiques (comme le biphényle polychloré ou B.P.C) représentent des menaces pour tous ceux qui
suivent le style de vie traditionnel (MacMillan, MacMillan et coll., 1996).
Problèmes de santé mentale 21
[TRADUCTION] En rétrospective, on peut constater les conséquences des pensionnats
à tous les coins de rue au Canada. Il existe des milliers d’Autochtones qui étaient jadis
fiers, et qui en sont maintenant réduits à vivre dans des abris de clochards à cause des
expériences vécues dans ces institutions. Trop d’entre eux, y compris mes amis, ont
connu une mort horrible à cause de cela. Mon propre père et mon frère ont été abusés
sexuellement dans les pensionnats, et depuis, ils souffrent d’une immense humiliation.
Nos parents ont souffert de l’abus violent des prêtres et des religieuses à qui on confiait
des corps et des âmes jeunes et, à leur tour, ils nous ont transmis cette conduite apprise.
Ce n’est pas naturel chez les Autochtones de violenter ses propres enfants. Tous les amis
de mon père sont morts, la plupart d’une maladie reliée à l’alcool. Ceux avec qui je suis
allée à l’école, et qui vivent encore, sont presque tous des alcooliques pour masquer leur
honte. Mon meilleur ami, Ernie, a été tué par un Autochtone ivre dont il gardait les
enfants. Ma tante, qui me fouettait vicieusement, est encore vivante, mais elle est pire
que jamais et elle représente une Autochtone typique du dysfonctionnement (Dickson,
1993 tel que cité dans Miller, 1996 : 439).
Des études sur l’épidémiologie montrent qu’il existe des niveaux élevés de problèmes de santé mentale
dans de nombreuses communautés autochtones au Canada (Kirmayer, Brass et Tait, 2000; Waldram,
Herring et Kue Young, 1995; Kirmayer, 1994; Kirmayer, Gill, Fletcher, Ternar, Boothroyd et coll.,
1993; Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission royale sur les peuples autochtones],
1995). Kirmayer et ses collègues indiquent : « Le taux élevé de suicide, d’alcoolisme, de violence et de
démoralisation envahissante rencontré dans les communautés autochtones peut être interprété comme
la conséquence directe de l’histoire de la dislocation et l’interruption des modèles de subsistance
21 Dans de nombreux cas, le concept de la santé mentale est un concept étranger au paradigme autochtone relatif à
la santé. De nombreux peuples autochtones considèrent que la santé physique, émotionnelle, spirituelle et environnementale
sont toutes les composantes essentielles d’un état de bien-être. Lorsque ces aspects sont en équilibre chez une personne,
celle-ci est en santé et jouit d’un état de bien-être (Rapport de la Royal Commission on Aboriginal Peoples [Commission
royale sur les peuples autochtones], 1996b). Nous avons utilisé le terme « santé mentale » dans le présent rapport uniquement
pour des raisons d’organisation. Tel que démontré dans la discussion, le paradigme autochtone envisage la santé mentale
comme un aspect inter relié aux autres aspects du bien-être.
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