Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

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Chapitre 4
ou de quelques milliers de personnes non apparentées vivant dans des logements surpeuplés au sein d’un
système complexe constitué de nouvelles institutions politiques et bureaucratiques qui restreignent la
liberté d’action correspondent à la réalité actuelle d’une grande partie d’Autochtones. Ces modifications ont
perturbé le rôle, l’identité et le mode d’interaction traditionnels, ainsi que l’entraide et les réseaux de soutien.
Le taux croissant de suicides et d’autres problèmes sociaux et psychologiques chez les peuples autochtones
du monde entier ont été attribués à des changements de cette nature (Leineweber et coll., 2001; Leineweber
et Arensman, 2003).
Acculturation
« Acculturation » est un terme s’appliquant à l’adaptation des personnes à une culture étrangère à leur héritage
culturel avec laquelle elles sont en contact. Berry (1993) indique qu’au niveau du groupe, l’acculturation peut
entraîner de nombreux types de changements :
1) des changements dans l’environnement physique, notamment la localisation, l’habitat, la densité de la
population, l’urbanisation, la dégradation de l’environnement et la pollution;
2) des changements biologiques au niveau de l’état nutritionnel et de la susceptibilité aux maladies
transmissibles;
3) des changements politiques ayant pour effet de transformer ou de faire disparaître les structures du
pouvoir existantes et de les soumettre à la société dominante;
4) des changements économiques influant sur les habitudes de subsistance et de travail;
5) des changements culturels touchant la langue, la religion, l’éducation et les pratiques et institutions
d’ordre technique;
6) des changements sur le plan des relations sociales, notamment une évolution des relations intergroupes
et intragroupes.
Berry (1976; 1985) a décrit quatre modes de comportement différents comme réactions à l’acculturation :
l’intégration, l’assimilation, la séparation et la marginalisation. Le choix (ou l’émergence) d’une réaction
particulière en fonction de la tension créée par l’acculturation est fondé sur deux variables :
1) soit que la culture traditionnelle et l’identité sont valorisées et, par conséquent, valent la peine d’être
conservées;
2) soit qu’on vise à avoir des relations positives avec la société dominante.
En général, l’intégration et l’assimilation sont considérées comme des résultats positifs par la société
dominante – l’intégration est liée à une forme de biculturalisme, alors que l’assimilation représente un
changement complet du fait que la personne abandonne sa propre identification à sa culture d’origine
pour adopter la culture dominante. En fait, des efforts continus et dynamiques visant à préserver la culture
traditionnelle peuvent parfois être une mesure protectrice contre la perturbation causée par un changement
culturel trop rapide :
[TRADUCTION] Des groupes ayant maintenu une attitude séparationiste comme
beaucoup de Pueblos du sud-ouest et les Navajo l’ont fait ont eu un taux de suicide
inférieur à celui d’autre Amérindiens confrontés à la tension créée par la modernisation, les
changements technologiques et le stress de l’acculturation (Group for the Advancement of
Psychiatry, 1989:51).