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traditions religieuses legales developpees par les oulemas, La designation de cet
enseignement est connue sous Ie nom de « Charid », « voie prescrite ». De la proviennent les
lois a I'aide desquelles les savants musulmans se sont efforces de mettre en pratique Ie
systeme social islamique ideal. L'etude de la «Charid » s'appelle« Fikh », dont la
traduction la plus proche sera «jurisprudence ».
Des les debuts de la tradition legale, les lois qui gouvernent la vie de I'islam furent
divisees en deux categories principales : celles qui concernent la relation entre l'humanite et
Dieu, et ceUes qui ont trait a l'integrite de la communaute humaine. Chacune de ces spheres
est divisee a son tour en cinq categories de comportement ethique : exige, recommande (ou
non exige), indifferent (ou permis), reprehensible, interdit. Ainsi, dans la sphere des relations
avec «Allah », cinq actes de devotion (Ibadat, singulier Ibada) sont exiges des musulmans;
on les nomme souvent « les Cinq Piliers » de l'islam et Us constituent son systeme rituel.
Les lois islamiques relatives .aux domaines social et politique sont beaucoup plus
nombreuses. Pour les specialistes de la loi, Ie secteur essentiel est celui des lois de la famille.
Le « Coran » s'exprime sur de nombreuses questions concernant ce domaine com me Ie
mariage, Ie divorce, l'adultere, les heritages, Ie traitement des epouses et des enfants, ainsi
que sur les questions financieres.
Les savants sunnites distinguent quatre sources de la loi islamique :
• Avant tout, il y a le « Coran », expression directe de la volonte divine. Tres tot, les
erudits musulmans se consacrent a l'exegese du « Coran », ou « Tafsir », et a un
exam en intense du livre sacre a la fois du point de vue linguistique et du point de vue
religieux.
• Pour aider a la comprehension des significations complexes du texte, les specialistes
se tournerent ensuite vers Ie « Hadith », la seconde auto rite pour la loi. Ces recueils
contiennent des lecons du Prophete lui-memo, ainsi que des explications et des
commentaires des versets du « Coran ».
• La « Ijmii », mot traduit en general par « consensus », constitue la troisieme source
pour les juristes sunnites. II s'agit, a propos d'un point controverse, de
l'interpretation commune d'une rnajorite de savants d'une region particuliere ou de la
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