I·t - Archipel

exemple, dans ses paroles et dans ses actes: c'est le modele de la conduite
musulmane.
• Le chiisme, qualifie de «communaute minoritaire » de lislam, a pam peu apres la
mort de Mohamed, a l'issue d'une controverse sur l'heritier legitime de l'islam. En
effet, a la mort de Mohamed, en 632, une poignee de musulmans respectes choisirent
«Abou Bakr », un proche de Mohamed, pour premier « khalif». Les sunnites,
persuades que la charge devait etre attribuee sur la base du merite des candidats,
accepterent cette dynastie. D'autres pensaient, en revanche, que la succession du
Prophete aurait dil rester dans la famille de Mohamed et revenir a «Ali ibn Abi
Talib », son cousin et gendre. C'est ce qui leur valut Ie nom de «chiah Ali », les
partisans d ' Ali, dont est derive Ie terme chiisme. Et les musulmans de ce courant
pensent que seul un descendant d'Ali peut etre « imam» et diriger I' «umma », la
communaute musulmane. Les chittes se trouvent surtout en Iran, en Iraq , au Liban et
au Pakistan.
1.2.2 La parole de Dieu
Le « Coran » et Ie « Hadith » sont les deux sources principales de la pensee religieuse et
legale de I'islam. Ceux qui ont pour tache de les interpreter s'appellent «oulemas », des
lettres religieux, d'apres I'expression arabe qui signifie « les savants». C'est de leurs travaux
que sont nees les regles connues sous Ie nom de « Charid », d'ou est issue la loi de I'islam.
1.2.2.1 Le « Coran » dans la vie islamique
Les revelations de Mohamed, qui sont connues sous Ie nom collectif de « Coran », sont
considerees par les musulmans comme la parole de Dieu directe et inalterable. Elles sont la
source principale des croyances de I'islam et de ses pratiques. Le « Coran » est ala fois
symbole et incarnation d'une relation intime entre Dieu et l'humanite. II est le point central
de I'enseignement traditionnel de I'islam, les jeunes musulmans apprenant a lire et aecrire
les versets, et, dans l'ideal, a memoriser Ie texte entier du livre. Depuis un siecle, cette
pratique a recule devant les progres d'un enseignement public laique (moderne), mais les
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