rationalisme et sentimentalisme à l'ère des neurosciences - Archipel

INTRODUCTION
Actuellement, le rôle des émotions dans la formation des jugements moraux
est à l'étude dans plusieurs domaines scientifiques, sociaux et culturels. Il a été établi
récemment qu'une variété de facteurs dans le développement individuel joue un rôle
important dans la formation des émotions sociales et que le comportement moral
requiert une composante émotionnelle. 1 C'est dans ce contexte qu'on a remarqué
récemment l'apparition d'une vague de théories sentimentalistes dans les domaines
philosophique et psychologique. Il semble que ces idées frayent leur chemin et que la
position sentimentaliste soit de plus en plus défendue par les philosophes et les
psychologues.
Parmi les grands défenseurs du sentimentalisme, on retrouve le philosophe
Jesse 1. Prinz, qui considère que les émotions sont à la fois nécessaires et suffisantes 2
pour l'existence du jugement moral, et le psychologue Jonathan Haidt, qui fait
reposer l'existence du jugement moral exclusivement sur les intuitions, ces dernières
étant entendues principalement en termes émotionnels. Ces deux auteurs, bien que
défendant leurs propres positions, soutiennent des idées qui rappellent en partie le
sentimentalisme du XVIIIe siècle, et plus particulièrement le travail du philosophe
1 « [Haidt's model emphasizes] the importance of social and cultural influences. [The model is
consistent] with recent findings in social, cultural, evolutionary, and biological psychology, as weil as
in anthropology and primatology.» (Haidt, 2001, p. 814)
« [Prinz reviews) findings from psychology, cognitive neuroscience, and research on psychopathology
and conclude that emotions are not merely correlated with moral judgments but they are also, in sorne
sense, both necessary and sufficient. » (Prinz, 2006, p. 29)
«A variety of factors in individual development, including quite importantly the sociocultural
environment, play a major role in shaping these emotions. » (Damasio, 2007, p. 6)
« There is a growing consensus that moral judgments are based largely on intuition - "gut feeling"
about what is right or wrong in particular cases. » (Greene J. ,2007, p. 223)
2 Lorsqu'on dit que les émotions sont nécessaires pour le jugement moral, cela signifie qu'elles doivent
être présentes, c'est-à-dire que dès qu'il y a un jugement moral, il ya obligatoirement des émotions. Et
lorsqu'on dit qu'elles sont suffisantes, cela signifie que la présence des émotions ne requiert pas la
présence d'autres éléments, que le seul fait d'avoir des émotions donne systématiquement lieu au
jugement moral.