rationalisme et sentimentalisme à l'ère des neurosciences - Archipel
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Pavlov (1849-1936) sur le réflexe conditionné, le raisonnement moral était un<br />
épiphénomène dans la production du comportement moral, c'est-<strong>à</strong>-dire que la morale<br />
était expliquée par les actes que la société récompense ou punit. Avec le<br />
béhaviorisme, l'étude comportementale était débarrassée <strong>des</strong> notions de conscience <strong>et</strong><br />
d'introspection, elle avait pour unique obj<strong>et</strong> la réponse de l'organisme aux stimuli<br />
environnementaux. En ce point, c<strong>et</strong>te étude rejoignait également celle de Hume qui<br />
était plus intéressé <strong>à</strong> expliquer la morale par <strong>des</strong> phénomènes naturels existants qu'en<br />
établissant une théorie normative du comportement.?<br />
Mais dès le début <strong>des</strong> années soixante-dix, le <strong>rationalisme</strong> est revenu en force<br />
avec Kohlberg (1927-1987) qui a attaqué sévèrement les approches sentimentalistes.<br />
Kohlberg, en s'appuyant sur les travaux de Piag<strong>et</strong>, a démontré que nos capacités<br />
cognitives dans le traitement <strong>des</strong> dilemmes moraux se développent <strong>et</strong> changent au<br />
cours de notre vie. Il soutenait que la raison peut parfois considérer l'affect, mais qu'<strong>à</strong><br />
la fin c'est le raisonnement qui prend les décisions 8 . Kohlberg a inspiré la plupart <strong>des</strong><br />
grands chercheurs que nous connaissons actuellement dans ce domaine. Donc, en<br />
psychologie morale, le <strong>rationalisme</strong> est aussi très présent aujourd'hui (Haidt, 2001, p.<br />
816).<br />
Toutefois, il semble que, récemment, les idées de Hume non seulement ont<br />
gagné en popularité, mais sont largement récupérées dans la conception de nouveaux<br />
modèles, tant chez les philosophes que chez les psychologues. Dans ce qui suit, nous<br />
verrons comment les idées de Hume reviennent aujourd 'hui alimenter le débat sur la<br />
question <strong>des</strong> fondements de la morale, mais avant examinons de plus près les modèles<br />
sentimentaliste de Hume <strong>et</strong> rationaliste de Kant.<br />
7 « Hume often seems more interested in explaining morality as an existing natural phenomenon than<br />
in s<strong>et</strong>ting out a normative <strong>et</strong>hical theory. » (Stanford Encyclopedia ofPhilosophy, 2008)<br />
8 « À la différence du <strong>rationalisme</strong> de Kant, écrit [Kohlberg], notre hypothèse du cognitivisme ne nie<br />
pas que l'affect soit une composante intégrale du jugement moral ou du raisonnement sur la justice. »<br />
Mais il s'empresse d'ajouter que « l'affect (doit) toujours être médiatisé <strong>et</strong> structuré par les processus<br />
cognitifs. » (Morin & Brun<strong>et</strong>, 2000, pp. 444-5)<br />
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