Le Laos, pays de la tranquillité - Marina.ch

Les ferries étaient il y a
quelques années encore les
seuls moyens pour traverser
le Mékong. Travail manuel
(en haut à droite).
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China
Karte «Asien Grundkarte» Format: 6,5 cm x 6,5 cm hoch Kohli Kartografie
dien bien Phu
seaside
bassins d’accumulation d’où partent des conduites
d’irrigation vers l’arrière-pays. les bassins où
s’accumule une eau brune de limon et agréablement
fraîche sont les terrains de jeux et d’aventure des
enfants des villages: comme dans un parc aquatique,
les garçons et les filles se jettent dans le courant en
criant de joie! et pas qu’une seule fois!
Le sac de couchage de l’Asie
un port typique du Mékong se compose d’une berge.
point final. il y a parfois un bureau portuaire de la taille
d’une cabine téléphonique sur la rive. «au laos, on
aime les petites choses», explique l’homme qui surveille
l’exploitation tranquille des ferries entre l’île
habitée du Mékong dong Khoi et le continent. et il
dit «lao» sans s à la fin. il ne s’agit pas là d’une faute:
la prononciation du nom du pays trahit peut-être son
caractère. l-a-o, le «s» n’est prononcé que par les
étrangers. Cette sonorité douce qui débute par la
lettre «l» dans la zone du larynx pour ensuite tomber
dans le ventre avec le «a» et le «o» où elle diminue
petit à petit reflète l’atmosphère paisible qui règne
dans le pays. la lettre «s» ajoutée justement par les
étrangers donne une dynamique nerveuse à cette
sonorité qui ne correspond pas du tout à la réalité
luang Prabang
Laos
vientiane
mekong
Thailand
vieTnam
kambodsCha
ban napé
savannakhet
Pakse
Golf von
Tonking
quotidienne des laotiens. Cette transformation sonore
trahit-elle l’impuissance des puissances coloniales
à saisir ou comprendre le caractère de ce pays
asiatique? le laos a déjà été affublé du titre de «sac
de couchage de l’asie». Quelle distinction dans un
monde de plus en plus stressé!
sur les plus grandes îles du Mékong telles que dong
Khoi se trouvent des villages où la vie s’écoule à un
rythme aussi calme que celui du fleuve. le 1er capitaine
accoste à quelque part sous une maison en
effectuant un très bel arc de cercle. Mais nous ne
sommes pas n’importe où: c’est là que vivent sa
femme et ses cinq enfants, qu’il ne voit que rarement.
nous montons à bord d’un petit bateau et nous baladons
dans la région des quatre mille îles de si phan
done. au milieu de ce magnifique labyrinthe tropical
se trouve un endroit intéressant: une base de chargement.
Celle-ci doit son existence au fait que les plus
grandes chutes d’eau d’asie, les chutes de Khone
(dont la traduction signifie «grand vacarme»), grondent
quelques mètres plus haut. le Mékong gronde
ici en plongeant sur une largeur de 16 kilomètres découpée
par des falaises. Terminus. Voilà pourquoi les
colonialistes français contournaient cet obstacle
grâce à une petite ligne de chemin de fer et deux bases
de chargement. Mais les dépenses étaient alors importantes
et le bénéfice insuffisant: l’installation a été
abandonnée. la seule locomotive qui circulait au laos
a ainsi rouillé jusqu’en 2010 dans la jungle. elle est
aujourd’hui devenue un témoin muet de l’histoire,
bien abritée dans un pavillon. les chemins de fer
n’étaient pas la bonne solution: les bateaux continuent
à naviguer en aval et en amont des chutes d’eau.
des routes qui relient le laos à la Thaïlande, au Vietnam
et à la Chine ont toujours été construites et le
sont aujourd’hui encore. C’est également le cas de la
«route coloniale 13» qui traverse le laos du nord au
sud et allait à une certaine époque jusqu’à saigon. le
chiffre 13 est un chiffre porte-bonheur au laos, mais
pas pour les voies navigables. il risque de perdre en
importance avec la construction des routes, mais pas
son côté magique.
marina.ch juillet/août 12
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