Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

spécifique et la biomasse de l’écosystème,
bien davantage que dans tous les autres types
forestiers. Ces caractéristiques sont liées aux
conditions optimales pour les plantes, créées
par les inondations récurrentes et une nappe
souterraine permanente. Humides, lumineuses,
riches en ressources minérales, ces
forêts offrent aussi aux lianes de nombreux
habitats favorables, renouvelés en permanence
(chablis, écotones, ruptures topographiques
dans la canopée), sous-bois riches en petits
supports (Schnitzler 1995 ; Schnitzler 1997 ;
Arnold et al. 1998). Les phanérophytes décidus
et malacophylles (vigne sauvage, lierre,
clématite) et les hémicryptophytes de la canopée
(houblon) y sont abondants en termes
d’individus ou de clones, et connus pour leur
développement spectaculaire dans la canopée
et les chablis. La concurrence des buissons et
juvéniles d’arbres limite en revanche le développement
des lianes de sous-bois et élimine
les sclérophylles, peu concurrentielles vis-àvis
des lianes décidues et malacophylles, et
sans doute peu aptes à supporter des submersions
trop longues. L’hospitalité des forêts
alluviales explique aussi leur grande richesse
taxonomique, la plus élevée qui soit dans le
bassin méditerranéen, tant en espèces autochtones
qu’exotiques.
La dynamique des chablis est nettement plus
limitée dans les autres types forestiers, sauf
en cas de feux réitérés. Mais ce type de perturbation,
s’il ouvre la canopée, détruit les
sols et élimine les sous-étages nécessaires
pour l’ascension des lianes. Les forêts de terre
ferme offrent donc aux lianes un environnement
architectural plus homogène, plus
sombre (surtout si la canopée est sempervirente),
limité à de petits chablis (si les feux
sont rares). Il n’est donc guère étonnant que
les lianes soient cantonnées aux sous-bois
sous forme d’hémicryptophytes, voire de thérophytes
et qu’elles aient des masses foliaires
restreintes et une forme souvent rampante.
Les opportunités de reproduction sont également
plus limitées.
Les lianes peuvent cependant atteindre la
canopée, principalement le lierre (genre
Hedera) et la salsepareille (genre Smilax),
dans les trouées disponibles ou dans les forêts
ouvertes ou très fragmentées par les activités
humaines. Le lierre survit dans de tels environnements
grâce à ses stratégies de tolérance
à l’ombre (hétéroblastie, scototropie). La salsepareille
peut envahir presque totalement les
sous-bois et la plupart des troncs. En
ecologia mediterranea – Vol. 36 (1) – 2010
Contribution des lianes à la biodiversité forestière méditerranéenne
revanche, les décidues sont rares ou absents
dans la canopée. La richesse en sclérophylles,
notamment dans les chênaies sempervirentes,
peut être considérée comme une spécificité
des forêts méditerranéennes par rapport aux
forêts d’Europe où ce type foliaire est rare.
La qualité des sols et l’altitude sont deux
autres facteurs permettant de différencier ces
4 types de forêts de terre ferme. Dans les chênaies
caduques, les sols profonds favorisent
un certain niveau de richesse taxonomique,
notamment en lianes caduques, mais leur
abondance reste limitée aux grands chablis.
Dans les chênaies-charmaies, aux sols également
profonds mais plus organiques en raison
de l’altitude, la richesse taxonomique chute,
de même que l’abondance des lianes, l’altitude
limitant la période végétative et augmentant
la nébulosité (Schnitzer 2005 ; Jimenez-Castillo
et al. 2007). Les lianes de la
canopée sont peu abondantes, et limitées aux
deux espèces tolérant l’ombre, le lierre et au
chèvrefeuille (Lonicera periclymenum), et la
clématite dans les trouées. Dans les forêts de
conifères, les sols sont minces, voire absents
(souvent pierreux), ou très organiques (en
montagne), la litière acidifiante : tous les facteurs
s’accumulent pour limiter la richesse
taxonomique et l’abondance des lianes. Le
lierre arrive toutefois à s’y implanter, mais
reste souvent de petites dimensions. Ces stress
expliquent aussi la présence d’espèces
annuelles. Les junipéraies de basse altitude
sont un peu plus riches en lianes, notamment
sclérophylles.
Spécificités taxonomiques
et fonctionnelles des lianes de forêts
du bassin méditerranéen au regard
d’autres types forestiers tempérés
du monde
Les résultats obtenus dans cette synthèse sont
intéressants à comparer avec celles d’autres
forêts de type méditerranéen du monde. Aux
Canaries, le climat est proche de celui du bassin
méditerranéen aux altitudes supérieures à
500 m, quoique sans période de sécheresse
(Del Arco et al. 2002).
Les relevés phytosociologiques de Del Arco
(1987) et Rivas-Martinez et al. (1993) permettent
d’avoir une idée de la richesse totale
en lianes (15) dans les trois types forestiers de
laurisylves, pineraies et forêts alluviales de
ravin. Les valeurs de richesse totale moyenne
en lianes sont de 2,6 ± 0,5, ce qui est nette-
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