Vol. 32 – 2006 - Ecologia Mediterranea

PIERRE GRILLET, MARC CHEYLAN, FRANÇOIS DUSOULIER
70
Porquerolles (1 250 ha), elle était donnée
commune au début du XX e siècle. Elle s’y est
éteinte au début des années 2000 du fait sans
doute de l’évolution défavorable des habitats
(Cheylan & Grillet 2005). Sur Berlenga
(70 ha), la population était constituée d’environ
180 individus au milieu des années 1980
(Paulo 1988). Elle s’est éteinte en 2005 (soit
20 ans plus tard), alors que Paulo (1988) estimait
son extinction dans 50 années sur la base
d’une modélisation démographique. Ces trois
exemples montrent qu’un territoire compris
entre 70 et 1 250 ha ne garantit pas la survie
à long terme d’une population. Si l’on considère
que les populations connues actuellement
entre le Lot et la Charente-Maritime (à
l’exception du site de Bussac) occupent des
habitats qui n’excèdent pas une cinquantaine
d’hectares, on peut affirmer que le risque de
voir disparaître ces populations est très fort,
même dans le cas d’interventions en faveur de
l’espèce. Les effets de la réduction et de la
fragmentation des habitats sur le déclin d’une
espèce sont à présent bien connus (voir Fahrig
2003 pour une synthèse sur le sujet). Chez
une espèce de lézard Psammodromus algirus,
Diaz et al. (2000) ont mis en évidence des
processus d’extinction sur des sites fragmentés
de moins de 90 ha, confirmant l’idée de
risques d’extinction forts en deçà de 100 ha
chez certaines populations de lézards.
L’isolement et la régression des habitats favorables
posent donc de sérieux problèmes de
conservation pour le Lézard ocellé dans un
échéancier temporel assez bref. Les modèles
d’expansion géographique liés au réchauffement
climatique ne semblent donc pas applicables
à cette espèce, ce qui rejoint les
constats formulés par Samways (2005) sur les
insectes sténoèces. Dans un paysage fragmenté,
les espèces spécialisées dans un type
d’habitats seront en effet inaptes à s’ajuster
aux changements climatiques, ou à trouver
des habitats de substitution (Mac Nally &
Brown 2001). De fait, le créneau est étroit
pour que la disponibilité des habitats coïncide
avec le rythme du changement climatique.
Les effets écologiques du changement climatique
pourraient de ce fait s’avérer catastrophiques
(Samways 2005), notamment pour
les espèces disposant de faibles capacités de
dispersion. Pour certains groupes d’insectes,
la fragmentation et la régression des habitats
qui leur sont spécifiques ont un impact plus
important que les effets directs du changement
climatique global (Desender et al. 1994 ;
Dusoulier 1999). Ce constat rejoint les
conclusions plus générales faites par Sala et
al. (2000) qui donnent une prédominance au
changement d’utilisation des terres sur le
changement climatique pour ce qui concerne
les pertes de biodiversité à l’échelle globale.
Conclusion
La survie des populations de Lézard ocellé
situées entre le Lot et la Charente-Maritime
semble aujourd’hui fortement compromise.
Ce constat est alarmant si l’on tient compte
du fait que tous les sites qu’elles occupent ont
été identifiés en tant que Zone naturelle d’intérêt
écologique floristique et faunistique
(ZNIEFF) et que 4 d’entre eux (Borrèze, La
Rochebeaucourt, Marsac, Bussac) font partie
du réseau Natura 2000. Ceci montre que le
maintien en l’état d’espaces relictuels et isolés
n’est pas à même d’assurer la survie à long
terme de certaines populations animales. Seul
le site de Borrèze, associé à un réseau de sites
de pelouses sèches, pourra peut-être conserver
une population viable de cette espèce dans
le futur. Face à ce constat, il apparaît urgent
d’engager une véritable politique de conservation
des pelouses sèches en France. Cette
politique devra prendre en compte les aspects
économiques liés à la gestion de ces sites,
comme par exemple le maintien de pratiques
agro-pastorales. Il semble également important
de sauvegarder les habitats périphériques
à topoclimats différenciés afin de permettre
aux populations de résister à des facteurs stochastiques
de grande ampleur (Kindvall,
1995, 1996). Cette précaution est indispensable
afin d’assurer des connexions avec des
milieux hétérogènes. La mise à disposition de
véritables réseaux de sites permettra de garantir,
sinon maximaliser, la pérennité de populations
animales à fort intérêt patrimonial.
Bibliographie
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Barbero M., Quézel P. & Loisel R., 1990. Les apports
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