Vol. 35 – 2009 - Ecologia Mediterranea - Université d'Avignon et des ...

Introduction
Selon plusieurs auteurs à travers le monde :
Tolba et al. (1992), Quézel et Barbéro (1993),
Vitousek et al. (1997), Benmohammadi et al.
(2000), Pontanier et Floret (2002), Benbrahim
et al. (2004), Robin et al. (2008), Wiese et al.
(2008), les effets conjugués de la pression
anthropique croissante sur les ressources naturelles
et les conditions climatiques sévères
engendrent des dysfonctionnements de l’écosystème
terrestre ; selon ces mêmes auteurs,
ces effets sont amplifiés par les modes et les
systèmes inappropriés d’exploitation des ressources
naturelles disponibles. Parmi ces ressources
naturelles, les formations végétales
steppiques qui n’ont pas échappé à la pression
de l’homme. Les travaux antérieurs dont ceux
de Hirche (1987) et Melzi (1995) ont mis l’accent
sur ce phénomène.
Les perturbations d’origine anthropique sont
pour une large part responsables de l’état
actuel des structures de végétation au Maghreb
(Quézel et Barbéro 1990).
L’accroissement des processus anthropiques
représente également à l’heure actuelle un
facteur majeur de dégradation du sol et de la
végétation en région méditerranéenne (Quézel
et Barbéro 1993) et dans d’autres régions
du monde (Western 2001 ; Oztas et al. 2003).
L’Afrique compte environ 16,5 millions de
km2 déjà désertifiés ou menacés par la désertification,
et 49 % de la dégradation totale est
due au surpâturage (M’Bodou 1996). Les
terres arides et les déserts recouvrent 66 % de
la superficie globale de l’Afrique (Clarke
1999). D’autre part, la régression de la steppe
nord-africaine a été constaté pour toute son
aire (Le Houérou 1975 ; Aidoud et Touffet
1996 ; Laounia et al. 2001).
Dans le sud-ouest marocain, le surpâturage et
les mouvements de transhumance ont causé la
perte de nombreuses espèces de légumineuses
fourragères et poacées (Boujghagh et Chajia
2001).
Les terres de parcours en Tunisie aride peuvent
être considérées comme surpâturées, en
effet la pression animale et humaine croissante
exercée depuis plusieurs décennies sur
la végétation naturelle s’est soldée par une
dégradation de la végétation où un certain
nombre d’espèces se sont raréfiées (poacées
perennes), de même que l’aridité édaphique
du milieu a été accentuée (Le Houérou 1969 ;
Chaib et al. 1994).
ecologia mediterranea – Vol. 35 – 2009
La régression des steppes méditerranéennes : le cas d’un faciès à Lygeum spartum L. d’Oranie (Algérie)
Nombreux sont ceux qui se sont intéressés à
la végétation steppique de la région méditerranéenne
et l’influence anthropozoïque dans
l’ouest algérien, on cite à titre d’exemple :
Aidoud (1983), Djebaili (1984), Benabadji
(1991), Bouazza (1995), Milton (1994),
Bouazza et Benabadji (1998), Quézel (2000),
Aboura et al. (2006).
L’étude de la succession conduit souvent à
réunir de nombreuses observations décrivant
la disparition, le remplacement d’espèces ou
de communautés végétales. La dynamique
végétale a préoccupé un certain nombre de
chercheurs permis lesquels : Ben Dali (1987),
Barbéro et al. (1990), Chaib et al. (1994),
Melzi (1995), Olivier et al. (1995), Gauquelin
et al. (1996), Aidoud-Lounis (1997), Gauquelin
et al. (1998), Kadi Hanifi (1998),
Bouazza et al. (2004).
Les transformations se produisent à grande
vitesse aujourd’hui. Sur la rive nord, selon
Barbéro (1990), les études diachroniques
comparatives effectuées dans un contexte
nord-méditerranéen correspondant à des chênaies
vertes dans les placettes à des pas de
temps de 10-20 et 25 ans dans les zones perturbées
démontrent une accélération des processus
d’organisation architecturale et une
augmentation continue de la richesse floristique
traduisant bien la capacité des stations à
supporter plus d’espèces et une production
végétale amplifiée. Inversement sur la rive
sud, Bouazza et al. (2004) dans leurs travaux
dans le bassin versant d’El-Aouedj (sud-ouest
de l’Oranie) ont montré que les formations
végétales steppiques entrent actuellement
dans une phase de dégradation qui prend une
allure fort inquiétante. Les nappes à Stipa
tenacissima ont été les plus affectées par ces
changements, elles occupaient 6,61 % du territoire
en 1973, pour diminuer à 2,24 % en
1990 ; en 2003, elles ont totalement disparues
de la zone. La régression sans doute la plus
forte est celle enregistrée dans le sud oranais,
où en moins de 10 ans la quasi-totalité des
nappes à alfa de plaines a disparu (Aidoud et
al. 2006).
Au cours des quatre dernières décennies ces
milieux steppiques semblent avoir subi des
changements particulièrement rapides et
intenses, mais cette période a été marquée par
des sécheresses récurrentes plus ou moins
graves selon les régions. Les changements
profonds des politiques de gestion adoptées
ainsi que des usages et pratiques d’élevage ont
certainement modifié les niveaux des impacts
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