Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

Ce sont les agressions au Subatlantique ancien, à l’âge
du fer entre 800 et 0 avant J.-C., qui ont eu raison d’une
bonne partie des sapinières montagnardes :
— développement du pin sylvestre au sud, de la chaîne et du
hêtre au nord,
— développement de l’épicéa sur le sapin dans les parties les
plus continentales des vallées (Ubaye, Haute-Tinée, Haute-
Stura) à la faveur de la dégradation,
— intensification de l’exploitation pastorale qui abaisse la limite
des forêts, morcelle la cembraie et facilite l’extension du
mélèze jusque et y compris dans l’étage montagnard.
Il faut préciser qu’au Préboréal, le pin sylvestre jouait
un rôle très important sur tous les massifs des Alpes
maritimes. Durant les glaciations, les avant postes préalpins,
non englacés, constituaient des zones refuge où se
trouvaient en mélange les éléments steppiques, présteppiques
et méditerranéens. Ces éléments ont participé, à
partir du Préboréal (entre 8200 et 6200 av. J.-C.), à la
recolonisation forestière des principales vallées libérées
par les glaciers.
DESCRIPTION DES SÉRIES DE VÉGÉTATION
Dans la zone étudiée la variété des terrains, des substrats
et des climats, comme la richesse de la flore, entraînent
une complexité extrême de la végétation. Nous ne
reprendrons pas, ici, l’analyse détaillées de toutes les séries
de végétation décrites et nous renverrons, en particulier
pour les principaux groupements végétaux participant
aux différents stades de ces séries, aux notices successives
des cartes de Viève-Cuneo, Nice et Castellane où figure
un index détaillé, pour chaque série, des groupements
connus avec, pour chacun d’eux, les références précises
se rapportant à la bibliographie citée en fin de notice.
Nous insisterons sur la place et le rôle des principales
essences forestières lorsqu’elles participent à des forêts
potentielles ou à des stades préforestiers. Nous mettrons
en relief les influences biogéographiques majeures qui se
manifestent au sein des principaux ensembles dynamiques.
Par contre, nous développerons plus en détail les
séries propres à la carte au 1/100 000 de Barcelonnette
qui fait ici l’objet d’une étude originale.
1. ÉTAGE M ÉDITERRANÉEN
Dans les Alpes maritimes, cet étage est connu par de
nombreux travaux phytosociologiques, notamment ceux
de R. Loisel (1968, 1976) et de O. de Bolos (1970), et
cartographiques de P. Ozenda (1962, 1966), M. Barbero,
ecologia mediterranea, tome 29, fascicule 2, 2003, p. 217-248
CARTE DE LA VÉGÉTATION DU PARC NATIONAL DU MERCANTOUR ◆
G. Bono et G.-P. Mondino (1973). Trois séries principales
sont représentées.
1.1. La série du pin d’Alep
Elle occupe les bassins de la Roya, des Paillons et du
Var où elle s’étire sur les adrets calcaires et marneux jusqu’autour
de 400 m.
° Le groupement arborescent potentiel est une pineraie (Querco-
Pinetum halepense) dans laquelle le chêne vert (en extension
continue depuis le début du siècle dans les Alpes maritimes
(1908 : 5307 ha, 1977 : 10125 ha , 1986 - et malgré
les incendies - 10809 ha) est subordonné ; se rencontrent
comme principales caractéristiques : Pistacia lentiscus,
Myrtus communis, Phillyrea angustifolia, Smilax aspera var.
mauretanica, Arisarum vulgare, Simethis mattiazzii. Le pin
mésogéen constitue de fréquents faciès, surtout sur calcaires
dolomitiques .
° Les fruticées hautes sur sols calcimorphes sont à base de
romarin, Calicotome spinosa, Rhamnus alaternus, Pistacia lentiscus
et sur sols siliceux à Erica arborea, Erica scoparia tandis
que les pelouses à chaméphytes montrent : Dorycnium pentaphyllum,
Euphorbia spinosa, Thymus vulgaris, Helichrysum
stoechas, Staehelina dubia.
° Les pelouses elles-mêmes sont constituées, sur calcaire
par Melica ciliata subsp. magnolii, Trigonella monspeliaca,
Hyparrhenia hirta, Andropogon distachyos, et sur silice par
les acidophiles annuelles Tuberaria guttata, Bromus div.sp.,
Vulpia div.sp., Trifolium div.sp., Medicago div.sp.
L’occupation agricole du sol a été très forte sur ce
territoire jusqu’après la première guerre mondiale avec
des oliveraies, des vignobles et des cultures maraîchères
et florales.
1.2. La série du chêne vert et du genévrier
de Phénicie
Elle est très polymorphe et caractérisée sur la zone
cartographiée par deux sous-séries :
— 1.2.1. La sous-série rupicole où domine le genévrier de
Phénicie dont les peuplements se développent entre 200
et 1000 m environ. Elle se rencontre surtout sur calcaire
mais pénètre aussi sur substrats gréseux et pélitiques (Roya,
Var, Cians) et même sur roches gneissiques comme dans
la Tinée vers St-Sauveur et Mollières où elle se développe
en association avec des espèces comme Erica arborea et
Juniperus thurifera (se rencontre dans cette partie de la
vallée la rarissime ptéridophyte Notholaena marantae).
Dans les brousses à genévrier de Phénicie sont associés
le buis, l’alaterne, le turbith (Globularia alypum), le
lentisque, le térébinthe.
De nombreuses espèces endémiques des Alpes maritimes
caractérisent ce niveau : Saxifraga cochlearis, Ballota
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