Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

Histoire du paysage français :
de la préhistoire à nos jours
Jean-Robert Pitte
Tallandier Editions, Paris : 444 p. (2003)
Ce livre de Jean-Robert Pitte est la troisième édition (revue
et augmentée) d’un ouvrage publié pour la première fois en
1983 et qui avait reçu les prix Broquette-Gonin (1984) de
l’Académie Française, Edme-François Jomard (1984) de la
Société de Géographie et le Prix Jean Sainteny (1984) de la
Fondation de la Nature et de l’Environnement. Ces prix ne
sont que la juste récompense d’un travail magistral sur l’histoire
de nos paysages.
Le livre de Jean-Robert Pitte se distingue tout d’abord par
une écriture très accessible. Une fois la lecture commencée,
nul doute que vous irez de la première à la dernière page. La
deuxième force de cet ouvrage est la considérable érudition de
l’auteur qui lui permet de rendre vivant le concept de paysage
alors que son appréhension fait encore l’objet de débats animés
au sein de la communauté scientifique.
C’est bien sûr en tant que géographe que Jean-Robert Pitte;
professeur à l’Université de Paris IV-Sorbonne, aborde le sujet
dont les définitions sont présentées en avant-propos dans les
pages 7 à 19. Si l’auteur y montre bien que les paysages sont
des objets complexes, il manque cependant des références aux
apports récents des recherches en écologie du paysage.
La première partie (pp. 21-191) couvre la période qui
s’étend du début du Quaternaire à la fin du Moyen-Âge. Les
chapitres consacrés à l’installation des premières pâtures et des
premiers champs sont particulièrement intéressants, ainsi que
ceux consacrés à l’influence romaine et aux fameuses centuries
dont l’existence supposée fait encore actuellement débat dans
la plaine de Crau (Bouches-du-Rhône, France). Les chapitres
consacrés à la naissance de la mosaïque parcellaire et des limites
entre paysages ouverts (nord de la France) et bocagers (parcellaire
breton) s’avèrent également passionnants car ces structures
sont à la base de nos paysages actuels et peu de données sont
disponibles sur leur mise en place.
La seconde partie (pp. 192-354) couvre la période qui
s’étend de la Renaissance à nos jours. Cette partie passe un peu
ecologia mediterranea, tome 29, fascicule 2, p. 261-264
Analyses d’ouvrages
rapidement sur les XVII e et XVIII e siècles pour s’intéresser surtout
aux bouleversements survenus aux XIX e et XX e siècles. Elle se
termine par des considérations intéressantes sur les notions de
protection et conservation des paysages, mais il manque une
véritable conclusion générale faisant état des débats qui agitent
aujourd’hui notre société sur la perception et l’avenir de nos
paysages.
Tout écologue du paysage devrait cependant lire l’ouvrage de
Jean Robert Pitte car il apporte des connaissances et un regard
nouveau sur notre objet d’étude. De même, l’ouvrage constitue
un bel équilibre entre parties consacrées aux paysages ruraux et
urbains. Cette structure permet de dégager certaines constantes
dans nos attitudes vis-à-vis des paysages. Ainsi, il est clair que
certaines politiques appliquées aux paysages ruraux proviennent
de « recettes » appliquées en premier lieu aux paysages urbains.
L’« haussmanisation » de la campagne française apparaît ainsi
particulièrement saisissante ainsi que l’application des concepts
de patrimoine paysager ou de restauration paysagère.
En conclusion, le livre de Jean-Robert Pitte est d’une lecture
très agréable, et il apportera des connaissances complémentaires
aux personnes dont le paysage représente surtout un niveau d’organisation
des systèmes biologiques où l’influence anthropique
n’est pas toujours suffisamment prise en compte.
THIERRY DUTOIT
UMR INRA-UAPV 406
Ecologie des Invertébrés, Université d’Avignon
Site Agroparc, Domaine Saint-Paul
84914 Avignon Cedex
Livre blanc sur la protection
des forêts naturelles en France ;
forêts métropolitaines
Daniel Vallauri (coord.)
Editions Tec & Doc, Paris : 261 p. (2003)
Les relations entre l’homme et la forêt sont complexes, changeantes
selon les époques, et elles déterminent pour une bonne
part les dynamiques paysagères. Les perceptions normatives du
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