Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

FAITS DE CONSERVATION EN MÉDITERRANÉE / MEDITERRANEAN CONSERVATION NEWS ◆
Argentine ants cutting up a cicada [photo S. Carpintero]
and summer) in two study plots of this area (one invaded and
the non invaded plot by Linepithema humile). The non-invaded
plot served as control plot to evaluate the effects of Linepithema
humile invasion on ant dispersal of Rhamnus alaternus seeds. We
detected an important reduction in ant species richness in the
invaded plot studied compared with the non-invaded plot. L.
humile represented near all of ants captured in the invaded plot.
Also, the presence of Linepithema humile in invaded area was
associate with a reduction of seed transport to ant nests, a shorter
seed dispersal distance, an increase in seed retention time on
the soil surface and increased vulnerability to seed predation. In
addition, there was lower probability of seedling emergenge, due
to little elaiosome removal from the seeds. These results, similar
to findings obtained in South African fynbos and results for other
mediterranean myrmecochores, confirm that the Argentine ant
invasion influence the Rhamnus alaternus seed dynamics and
can strongly affect ecosystem processes in the Mediterranean
biome.
For more information read:
— GÓMEZ, C., PONS, P. AND BAS, J.-M.,
2003. EFFECTS OF THE ARGENTINE ANT Linephithema humile on seed dispersal
and seedling emergence of Rhamnus alaternus. Ecography, 26:
532-538.
Josep M. Bas & Cr isant o Gómez
Departament de Ciències Ambientals.
Universitat de Girona.
Campus de Montilivi. E-17071-Girona. Spain.
E-mail adress: crisanto.gomez@udg.es.
Website: www.udg.es/rectorat/Grupsrecerca/GRCT18/mirmecologia/
ecologia mediterranea, tome 29, fascicule 2, p. 249-258
La colonisation de mares temporaires méditerranéennes
par les ligneux menace la survie à court terme
d’une ptéridophyte très rare et menacée,
l’isoète sétacé (Isoetes setacea Lam.)
Les mares temporaires dulçaquicoles et oligotrophes sont
classées parmi les écosystèmes de plus grand intérêt biologique
et biogéographique en région méditerranéenne. La forte diversité
végétale combinée au nombre très important d’espèces rares et
menacées explique que les enjeux de conservation s’avèrent particulièrement
élevés pour les végétaux caractéristiques des mares,
soumis de plus à l’imprévisibilité des conditions climatiques
méditerranéennes. En France méditerranéenne, une vingtaine
de “secteurs-phares” ont été identifiés et le bilan des menaces
d’origine anthropique et le nombre imposant de végétaux rares
et en régression rapide (une cinquantaine de taxons) révèlent
l’impérieuse nécessité de dresser des plans de conservation et de
gestion de la globalité des écocomplexes comportant des mares
temporaires.
Une telle démarche est actuellement menée dans le cadre d’un
programme européen LIFE « Conservation des mares temporaires
méditerranéennes » (voir C. Perennou, 2003. Ecologia Mediterranea,
29 (1) : 112) dont un volet concerne la restauration de mares
menacées par l’eutrophisation ou la progression des ligneux. La
Réserve Naturelle de Roque-Haute (Hérault) comporte environ
205 mares temporaires sur basalte; elle abrite l’une des rares
populations d’isoète sétacé (Isoetes setacea Lam.), ptéridophyte
méditerranéenne très rare et localisée en quelques populations
disjointes de Méditerranée occidentale (Maroc, Péninsule ibérique
et France). Avant même son classement en Réserve Naturelle en
1975, le site de Roque-Haute a connu une exclusion du pâturage
par les ovins ce qui a favorisé l’envahissement rapide des mares
par divers ligneux (Ulmus minor, Fraxinus angustifolia subsp. oxycarpa…)
et hélophytes (Scirpus maritimus, Typha latifolia…). Ces
végétaux expansionnistes engendrent un ombrage important, à
priori néfaste pour le maintien de la végétation oligotrophe et
héliophile de ces mares.
L’objectif de cette étude est: (i) d’évaluer l’impact des ligneux
sur la dynamique des populations d’Isoetes setacea, (ii) de tester
expérimentalement l’effet de l’ombrage sur la croissance et la
reproduction sexuée, et (iii) d’examiner les potentialités de restauration
écologique (débroussaillement) des mares envahies par
les ligneux, notamment grâce à la banque de diaspores du sol.
L’âge des ligneux dans les mares est compris entre 1 et 40 ans,
avec un maximum pour la classe jeune (âge < 10 ans : 86 % des
individus chez Fraxinus et 58 % chez Ulmus), preuve d’un processus
de colonisation récent. Après débroussaillement en novembre
2000, la fréquence d’Isoetes setacea était significativement supérieure
en mai 2001 dans la zone débroussaillée (160 m 2 ), par
rapport à la situation en mai 2000, mais aussi par rapport à la
zone témoin (176 m 2 ) non-débroussaillée ; les deux secteurs présentant
à l’origine des caractéristiques de peuplement en ligneux
similaires et une banque de spores d’isoète non significativement
251