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Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

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232<br />

◆ M. BARBERO<br />

loppées sur toute la partie piémontaise, quelquefois en<br />

peuplements très étendus de versants, elles sont beaucoup<br />

plus fragmentaires sur le Mercantour siliceux méridional.<br />

Encore représentées en Roya, en Vésubie, elles s’amenuisent<br />

en Tinée pour disparaître ensuite, dans toute la partie<br />

occidentale de la chaîne.<br />

Les aulnaies sont liées aux mélézins, aux pessières<br />

et sapinières subalpines, constituant des couloirs entrecoupant<br />

ces formations là où, précisément, coulent les<br />

avalanches ; ce qui explique, notamment, la descente<br />

de l’aulne vert dans les faciès les plus mésophiles de la<br />

hêtraie-sapinière et de la pessière-sapinière jusqu’au contact<br />

des aulnaies à Alnus incana. L’aulne vert est donc une<br />

essence pionnière, développée sur sols acides désaturés à<br />

mull ou à moder. Ces sols, dans les zones de colluvions<br />

de bas de pentes, sont enrichis par le lessivage oblique<br />

qui assure une bonne alimentation minérale et hydrique<br />

à la formation.<br />

L’Alnetum viridis est une formation à laquelle participent<br />

d’autres arbustes : Sorbus aucuparia, Salix appendiculata,<br />

Alnus incana, Acer pseudoplatanus, et parfois<br />

Rhododendron ferrugineum, Vaccinium myrtillus et diverses<br />

herbacées : Streptopus amplexifolius, Cacalia alliariae,<br />

Chaerophyllum hirsutum, Rumex arifolius, Geranium sylvaticum,<br />

Achillea macrophylla, Cicerbita alpina.<br />

Le passage est fréquent vers des mégaphorbiaies plus<br />

hygrophiles ripariennes à Tephroseris balbisiana, Cirsium<br />

palustre, Cirsium montanum, Peucedanum ostruthium,<br />

Heracleum sphondylium.<br />

7. ÉTAGE ALP IN<br />

7.1. Série sur calcaire et marnes<br />

Elle est représentée par divers types de pelouses xérophiles<br />

et méso-xérophiles :<br />

— Les pelouses xérophiles du Seslerion caeruleae : pelouses<br />

pionnières ouvertes sur sols superficiels à Festuca quadrifolia,<br />

Helictotrichon sedenense, Dryas octopetala, Astragalus australis,<br />

Gentiana ligustica (Festuco pumilae-Seslerietum), avec parfois,<br />

dans la Roya, des plages à Carex firma, Carex mucronata,<br />

Carex rupestris et Saxifraga caesia (Caricetum firmae).<br />

— Les pelouses xérophiles de l’Oxytropo-Elynion : ces<br />

pelouses offrent leur optimum à partir de 2 200-2 500 m<br />

et recouvrent des pentes et croupes ventées soumises à<br />

des phénomènes de cryoturbation. Les sols sont encore<br />

des rendzines qui montrent une tendance assez nette à la<br />

décarbonatation superficielle ; la matière organique a une<br />

teneur importante. Sur flyschs et marnes, la texture est plus<br />

fine et la minéralisation de la matière organique devient<br />

plus rapide ; les caractéristiques de l’Oxytropo-Elynion y<br />

sont moins représentées.<br />

Les espèces communes aux deux substrats sont :<br />

Kobresia myosuroides (= Elyna spicata), Carex sempervirens,<br />

Festuca quadrifolia, Erigeron uniflorus, Gentiana ligustica,<br />

Minuartia verna, Omalotheca supina, Carex nigra, Dryas<br />

octopetala, Silene acaulis, Veronica aphylla, Bartsia alpina,<br />

Aster bellidiastrum.<br />

Les espèces particulières à l’Elynetum sont : Carex ornithopodioides,<br />

Pedicularis rosea subsp. allionii, Chamorchis<br />

alpina.<br />

Sur les replats plus longuement enneigés, le cortège<br />

floristique est celui de l’Elyno-Curvuletum rosae qui représente<br />

le vicariant du Curvuletum essentiellement localisé<br />

sur silice. Sont observés à ce niveau Carex capillaris, Carex<br />

curvula subsp. rosae, Ligusticum mutellinoides.<br />

— Les pelouses mésophiles du Primulion intricatae. On<br />

retrouve là des espèces comme Primula elatior subsp. intricata,<br />

Carex ferruginea subsp. tenax (= C. tendae) associées aux<br />

caractéristiques du Festuco-Trifolietum thalii : Festuca violacea,<br />

Trifolium thalii, Trifolium badium, Anemone narcissifolia,<br />

Alchemilla plicatula, Horminum pyrenaicum (Roaschia). Cet<br />

ensemble représente le vicariant du Caricion ferrugineae des<br />

Alpes du Nord. Le passage est fréquent, par acidification au<br />

niveau de dépressions, vers les groupements du Nardion.<br />

7.2. Série sur silice<br />

— Les pelouses xérophiles. Les fortes pentes ensoleillées,<br />

dégagées précocement de la neige, montrent le développement<br />

important de pelouses à Festuca scabriculmis qui<br />

apparaissent aussi au subalpin. Ces pelouses, où abonde<br />

l’endémique des Alpes maritimes Potentilla valderia, associée<br />

à Potentilla heptaphylla, Centaurea nervosa, Veronica<br />

allionii s’encartent dans le Festucion variae. A noter dans<br />

ces formations, d’importants faciès à Bellardiochloa variegata<br />

(= Poa violacea).<br />

— Les pelouses méso-xérophiles. Elles représentent le<br />

Caricion curvulae. Trois unités y sont discernables, dont l’une<br />

est extrêmement rare sur la haute chaîne du Mercantour.<br />

• Le niveau à Carex sempervirens occupe l’alpin inférieur et<br />

montre encore diverses espèces du Nardion comme Geum<br />

montanum et Trifolium pratense subsp. nivale.<br />

• Le niveau à Festuca halleri qui se développe au-dessus<br />

de 2 400 m avec des espèces comme Eritrichium nanum,<br />

Juncus jacquinii, Ligusticum mutellinoides, Veronica bellidioides,<br />

Hieracium glanduliferum, Leucanthemopsis alpina.<br />

• Le niveau à Carex curvula extrêmement rare, si ce n’est<br />

en quelques pointements siliceux de la Haute-Tinée et de<br />

l’Argentera, au dessus de 2 600 m avec Potentilla aurea,<br />

Carex curvula, Achillea atrata sur des rankers superficiels<br />

à moder.<br />

ecologia mediterranea, tome 29, fascicule 2, 2003

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