Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

Cette série est caractérisée par trois sous ensembles :
— la sous-série mésophile réunissant le cembro et mélèze avec
le rhododendron, en ubac ;
— la sous-série xérophile réunissant les mélézins d’adrets à
genévrier nain et dont le territoire potentiel est souvent
chauve et constitué de pelouses et de fruticées ;
— la sous-série mésophile inférieure représentant les mélézins
méso-xérophiles de la partie occidentale des Alpes maritimes,
dans les zones où le sapin et l’épicéa font actuellement
défaut et où les processus de décarbonatation sur substrat
calcaire ne sont pas très avancés. Vaccinum myrtillus apparaît
par place dans ces groupements notamment dans les
touffes à Dryas octopetala qui créent l’humus brut favorisant
l’implantation de la myrtille.
Dans cette partie occidentale (Verdon, Ubaye, Var), les
conditions climatiques plus méditerranéennes retardent
la pédogenèse et notamment l’acidification, le rhododendron
est actuellement absent des substrats calcaires et
n’apparaît que sur les roches acides et notamment sur
les grès.
6.3.4.1. La sous-série mésophile
Elle occupe l’ensemble des ubacs où elle est représentée
par de vastes peuplements de mélèzes à rhododendrons,
Vaccinum myrtillus, Vaccinum uliginosum, Homogyne
alpina, Sorbus chamaemespilus (Rhododendro-Vaccinietum).
D’importants mélézins sont encore installés sur pelouses
du Nardion ou du Primulion intricatae, plus rarement du
Seslerion caeruleae et de l’Avenion montanae. A noter aussi
l’importance sur sols profonds de peuplements à Festuca
paniculata résultant de la décarbonatation des substrat
calcaires initiaux.
Outre le faciès à Larix decidua, qui est de beaucoup le
plus répandu, cette sous-série est très polymorphe et se
développe, pour l’essentiel, sur substrats gréseux, porphyriques
ou gneissiques. En zones rocheuses où les peuplements
ont été épargnés par la dégradation anthropique,
soulignons la présence de beaux faciès à arole (Vallon du
Lavercq en Ubaye, haute vallée de Chasse en Verdon et
Bléone), quelques micro-peuplements sont présents vers
Allos ainsi que dans le Haut-Var à Sanguignière, peuplement
plus fourni en Tinée et sur tout le Mercantour
siliceux (hauts vallons de Mollières, de Salèse, du Boréon,
de la Gordolasque, des Merveilles et sur le versant italien
de l’Abisso, du Gesso de Valdieri et de la Haute Stura
di Demonte. Ces cembraies-mélézins correspondent au
Larici-Cembretum des auteurs suisses ; Calamagrostis villosa
est l’espèce la plus constante de ces formations.
Des faciès apparaissent aussi à pin à crochets, à pin
mugho et à pin pumilio en divers points de la chaîne
axiale. En altitude, ces formations évoluent progres-
ecologia mediterranea, tome 29, fascicule 2, 2003, p. 217-248
CARTE DE LA VÉGÉTATION DU PARC NATIONAL DU MERCANTOUR ◆
sivement vers des rhodoraies extrasylvatiques au sein
desquelles Vaccinum uliginosum est de loin l’espèce
dominante, avec Astrantia minor ; Diphasiastrum alpinum
y est présent (Salèse, Addus, Archas). A noter, par place,
le développement de petits coussins d’Empetrum nigrum
subsp. hermaphroditum et de Loiseleuria procumberns
(cîme de la Valette, Adous, Fremamorta, Puriac, Caire
Archas, etc). Il s’agit là de peuplements s’apparentant
aux landines de l’Empetro-Vaccinietum.
6.3.4.2. La sous-série xérophile
Sur les pentes d’adret chaudes et ensoleillées, le pin
cembro, le mélèze et le pin à crochets ne constituent, dans
la zone cartographiée, que des bouquets d’arbres isolés.
Par contre, Juniperus sibirica y est l’espèce dominante,
associée à Juniperus hemisphaerica et Arctostaphylos uvaursi,
Cotoneaster integerrimus. Ces groupements représentent
successivement le Junipero-Artostaphyletum -cembretosum,
- uncinetosum,- mughetosum.
Les pelouses de dégradation sont extrêmement variées
en fonction des substrats : dans toute la partie occidentale
des Alpes maritimes et sur silice quasi exclusivement, il
s’agit de peuplements du Festucion variae, avec le Festuco-
Potentilletum valderiae au niveau subalpin supérieur, de
l’Hieracio-Festucetum spadiceae au niveau subalpin inférieur.
Dans ces peuplements et plus particulièrement sur
flysch, s’infiltre largement Helictotrichon parlatorei qui
localement peut constituer des formations pures.
6.3.4.3. La sous-série mésophile inférieure
Elle caractérise les mélézins de la partie occidentale des
Alpes maritimes. Rhododendron ferrugineum fait totalement
défaut. Ces mélézins, encore largement parcourus, sont
constitués, pour l’essentiel, par des graminées (Poa alpina,
Sesleria caerulea, Calamagrostis varia, Festuca rubra) et des
Cypéracées (Carex ferruginea subsp. tenax, Carex sempervirens).
Dans les dépressions, ces formations sont colonisées
par de hautes herbes (Geranium sylvaticum, Myosotis gr.
sylvatica, Rumex arifolius, Peucedanum ostruthium).
Dans l’aire de ces mélézins, l’arole fait totalement
défaut. Les espèces des Vaccinio-Piceetea qui se maintiennent
sont Vaccinium myrtillus, Homogyne alpina, Festuca
flavescens, Lonicera nigra, Lonicera alpigena.
Ces mélézins, développés surtout sur sols calcaires,
sont confrontés souvent à des pelouses du Seslerion caeruleae
et du Primulion intricatae.
6.4. Les groupements spécialisés
Les aulnaies vertes jouent un rôle important dans la
végétation subalpine des Alpes maritimes. Très déve-
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