Dossier Presse - UCI World Cup Houffalize

NISSAN UCI MOUNTAIN BIKE WORLD CUP
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Julien Absalon : un champion en or massif
Vingt avril deux mille huit. Après plusieurs années d’attente, Julien
Absalon triomphe enfin à Houffalize. Après Martinez et le regretté
Dupouey, il est le 3 e Français à inscrire son nom au palmarès de
l’épreuve ardennaise. Retour sur une saison en…or.
Photo AFP
HOUFFALIZE MTB - Dossier de Presse 2009
Le Vosgien n’a jamais caché son
attachement à l’épreuve de
l’Ardenne luxembourgeoise : « Houffalize,
c’est le Kitzbühel des vététistes,
a-t-il souvent répété en
référence à la redoutable descente
de Coupe du Monde de ski alpin
autrichienne qui fascine tant les
spécialistes. Houffalize, c’est la
course que tout champion rêve
d’inscrire sur sa carte de visite. »
Troisième en 2004, l’année de son premier sacre olympique à Athènes,
deuxième en 2007 derrière Hermida. Il lui restait une marche du podium à
franchir… Ce qu’il a fait il y a douze mois. Au grand bonheur de ses
nombreux supporters vosgiens.
La saison 2008 restera inscrite en lettres d’or pour le Tricolore. D’abord, par
son doublé olympique à Pékin. Mais aussi par ses victoires en Coupe du
Monde à Houffalize, Offenburg, Madrid, Mont St-Anne et Bromont. Cinq
victoires qui lui assuraient un 3 e succès consécutif au classement final de la
« World Cup XCO » ».
Seul le championnat du monde, après la conquête de quatre maillots arcen-ciel
en 2004, 2005, 2006 et 2007 lui a échappé : « Je me trouvais alors
dans une période de doute après des chutes à répétition. J’étais pris dans
une spirale négative comme tout athlète de haut niveau peut en connaître.
Mon entourage a trouvé les mots justes pour me relancer. J’ai opéré des
ajustements à mon programme et les deux succès en Coupe du Monde au
Canada m’ont replacé dans une dynamique de victoires. Après avoir
peaufiné ma condition dans le Sud de la France, je me suis déplacé à Pékin
avec une grosse motivation et beaucoup de plaisir sur le vélo. »
Un triplé olympique en 2012 ?
Après la valse des sollicitations et des réceptions consécutives à son second
sacre olympique (Ndlr Il a été promu au rang d’officier de l’ordre national du
Mérite par le Président Sarkozy), le Vosgien a repris l’entraînement. Avec le
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