En famille - La Bibliothèque électronique du Québec

comprenaient rien à sa présence dans ce cabinet
sacré, où eux-mêmes ne restaient que juste le
temps nécessaire pour écouter les explications
que leur oncle avait à leur donner, ou pour
rapporter les affaires dont ils étaient chargés. Et
les coups d’œil qu’ils échangeaient en se
consultant sans oser prendre un parti, sans même
oser risquer une observation ou une question, le
faisaient rire sans qu’il prit la peine de leur
cacher sa satisfaction et sa moquerie, car si une
guerre ouverte n’était pas déclarée entre eux, il y
avait beaux jours qu’ils savaient à quoi s’en tenir
les uns et les autres sur leurs sentiments
réciproques nés des secrètes espérances que
chacun nourrissait de son côté : Talouel contre les
neveux ; les neveux contre Talouel ; ceux-ci l’un
contre l’autre.
Ordinairement Talouel se contentait de leur
marquer son hostilité par des sourires ironiques
ou des silences méprisants sous une forme de
politesse humble, mais ce jour-là il ne put pas
résister à l’envie de leur jouer une comédie de sa
façon qui lui donnerait quelques instants
d’agrément : ah ! ils le prenaient de haut avec lui
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