Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

ni respirer. Ce n’était pas la première fois qu’elle
rentrait dans cet état ; les enfants avaient fini par
ne plus s’en étonner. Elle se força à s’asseoir
aussitôt à table avec eux. Ils ne mangeaient, ni
l’un ni l’autre, écœurés par la chaleur ; il leur
fallait faire effort pour avaler avec dégoût
quelques bouchées de viande, quelques gorgées
d’eau fade. Pour laisser à leur mère le temps de
se remettre, ils ne causaient pas – (ils n’avaient
pas envie de causer) – ils regardaient la fenêtre.
Soudain, Mme Jeannin agita les mains, se
cramponna à la table, regarda ses enfants, gémit,
et s’affaissa. Antoinette et Olivier se précipitèrent
juste à temps pour la recevoir dans leurs bras. Ils
étaient comme fous, et criaient, suppliaient :
« Maman ! ma petite maman ! »
Mais elle ne répondait plus. Ils perdirent la
tête. Antoinette serrait convulsivement le corps
de sa mère, l’embrassait, l’appelait. Olivier ouvrit
la porte de l’appartement et cria :
« Au secours ! »
La concierge grimpa l’escalier, et, quand elle
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