Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

Plantes. Les chambres donnaient sur les murs
lépreux d’une cour obscure ; la salle à manger, et
le salon – (car Mme Jeannin tenait à avoir un
salon) – sur une rue populeuse. Tout le jour,
passaient des tramways à vapeur, et des
corbillards, dont la file allait s’engouffrer dans le
cimetière d’Ivry. Des Italiens pouilleux, avec une
racaille d’enfants, flânaient sur les bancs, ou se
disputaient aigrement. On ne pouvait laisser les
fenêtres ouvertes, à cause du bruit ; et, le soir,
quand on revenait chez soi, il fallait fendre le flot
d’une populace affairée et puante, traverser les
rues encombrées, aux pavés boueux, passer
devant une répugnante brasserie, installée au rezde-chaussée
de la maison voisine, et à la porte de
laquelle des filles énormes et bouffies, aux
cheveux jaunes, plâtrées et grasses de fard,
dévisageaient les passants avec de sales regards.
Le maigre argent des Jeannin s’en allait
rapidement. Ils constataient, chaque soir, avec un
serrement de cœur, la brèche plus large qui
s’ouvrait à leur bourse. Ils essayaient de se
priver ; mais ils ne savaient pas : c’est une
science, qu’il faut bien des années d’épreuves
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