Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

s’il n’était pas temps de se préparer, alluma sa
bougie et se leva. Antoinette, qui n’avait guère
dormi, l’entendit et se leva aussi. Olivier était
plongé dans un profond sommeil. Mme Jeannin
le regarda avec émotion, et ne put se décider à le
réveiller. Elle s’éloigna sur la pointe des pieds, et
dit à Antoinette :
« Ne faisons pas de bruit : que le pauvre petit
jouisse de ses dernières minutes ici ! »
Les deux femmes achevèrent de s’habiller et
de finir les paquets. Autour de la maison, planait
le grand silence des nuits où il fait froid, et où
tout ce qui vit, les hommes et les bêtes, s’enfonce
plus avidement dans le tiède sommeil. Antoinette
claquait des dents : son cœur et son corps étaient
glacés.
La porte d’entrée résonna dans l’air gelé. La
vieille bonne, qui avait la clef de la maison,
venait une dernière fois servir ses maîtres. Petite
et grosse, le souffle court, et gênée par son
embonpoint, mais singulièrement leste pour son
âge, elle se montra, avec sa bonne figure
emmitouflée, le nez rouge, et les yeux
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