Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

toutes les pièces, descendit à l’étage au-dessous,
alla aux bureaux de la banque, qui étaient dans un
corps de bâtiment contigu à la maison ; et là, dans
le cabinet de M. Jeannin, elle le trouva dans son
fauteuil, écroulé sur sa table de travail, au milieu
de son sang, qui gouttait encore sur le plancher.
Elle poussa un cri perçant, laissa tomber la
bougie qu’elle tenait, et perdit connaissance. De
la maison, on l’entendit. Les domestiques
accoururent, la relevèrent, prirent soin d’elle, et
portèrent le corps de M. Jeannin sur un lit. La
chambre des enfants était fermée. Antoinette
dormait comme une bienheureuse. Olivier
entendit un bruit de voix et de pas : il eût voulu
savoir ; mais il craignit de réveiller sa sœur, et il
se rendormit.
Le lendemain matin, la nouvelle courait déjà
la ville, avant qu’ils sussent rien. Ce fut la vieille
bonne qui la leur apprit, en larmoyant. Leur mère
était hors d’état de penser à quoi que ce fût ; sa
santé donnait des inquiétudes. Les deux enfants
se trouvèrent seuls, en présence de la mort. Dans
ces premiers moments, leur épouvante était
encore plus forte que leur douleur. Au reste, on
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