Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec
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invitation à dîner, ou pour l’inviter à leur tour :<br />
car on sait que les Français ne sont jamais<br />
chiches de cette monnaie épistolaire, ni<br />
regardants à accepter la poignée de main et les<br />
dîners d’un indivi<strong>du</strong> qu’ils connaissent depuis<br />
une heure – pourvu seulement qu’il les amuse et<br />
qu’il ne leur demande point leur argent. Encore<br />
en est-il beaucoup qui ne le refuseraient pas à<br />
leur nouvel ami, si d’autres faisaient de même. Et<br />
ce serait bien de la malechance pour un homme<br />
intelligent, qui cherche à soulager son prochain<br />
de l’argent qui l’embarrasse, s’il ne finissait par<br />
trouver un premier mouton qui consentît à sauter,<br />
pour entraîner les autres. – N’y eût-il pas eu<br />
d’autres moutons avant lui, M. <strong>Jean</strong>nin eût été<br />
celui-là. Il était de la bonne espèce porte-laine,<br />
qui est faite pour qu’on la tonde. Il fut sé<strong>du</strong>it par<br />
les belles relations, par la faconde, par les<br />
flatteries de son visiteur, et aussi par les premiers<br />
bons résultats que donnèrent ses conseils. Il<br />
risqua peu, d’abord, et avec succès ; alors, il<br />
risqua beaucoup ; et puis, il risqua tout : non<br />
seulement son argent, mais celui de ses clients. Il<br />
se gardait de les en aviser : il était sûr de gagner ;<br />
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