Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

peu vaniteux. Il aimait jeter de la poudre aux
yeux, et confondait volontiers « être » avec
« paraître ». Il dépensait beaucoup, à tort et à
travers, sans que ces gaspillages, à vrai dire, que
les habitudes d’économie séculaire venaient
modérer, par accès de remords – (il dépensait un
stère de bois, et lésinait sur une allumette) –
vinssent sérieusement entamer son avoir. Il
n’était pas non plus très prudent dans ses affaires.
Il ne refusait jamais de prêter de l’argent à des
amis ; et ce n’était pas bien difficile d’être de ses
amis. Il ne prenait même pas toujours la peine de
se faire donner un reçu ; il tenait un compte
négligent de ce qu’on lui devait, et qu’il ne
réclamait guère, si on ne le lui offrait point. Il
comptait sur la bonne foi des autres, comme il
entendait qu’on comptât sur la sienne. Il était
d’ailleurs plus timide que ne l’eussent laissé
croire ses manières rondes et sans façon. Jamais
il n’eût osé éconduire certains quémandeurs
indiscrets, ni manifester ses craintes au sujet de
leur solvabilité. Il y mettait de la bonté et de la
pusillanimité. Il ne voulait froisser personne, et il
craignait un affront. Alors, il cédait toujours. Et,
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