Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

eux une habitude invétérée ; ils ne s’en
offusquaient pas entre eux.
Rien ne pouvait être plus intolérable à
Antoinette que cet espionnage, ce manque de
pudeur morale, qui ne lui permettait pas, une
heure par jour, d’échapper aux regards indiscrets.
La réserve un peu hautaine, qu’elle opposait aux
Grünebaum, les blessait. Naturellement, ils
trouvaient des raisons de haute moralité pour
légitimer leur curiosité grossière, et pour
condamner la prétention d’Antoinette à s’y
dérober : « C’était leur devoir, pensaient-ils, de
connaître la vie intime d’une jeune fille, qui était
logée chez eux, qui faisait partie de leur maison,
et à qui ils avaient confié l’éducation de leurs
enfants : ils en étaient responsables. » – (C’est ce
que disent de leurs domestiques tant de
maîtresses de maison, dont la « responsabilité »
ne va pas jusqu’à épargner à ces malheureuses
une seule fatigue et un seul dégoût, mais se borne
à leur interdire toute espèce de plaisir.) – « Pour
qu’Antoinette se refusât à reconnaître ce devoir
de conscience, il fallait, concluaient-ils, qu’elle
ne se sentît pas sans reproches : une fille honnête
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