Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

l’adresse était de sa main, qu’il avait épousé une
autre femme.
Ce fut une grande tristesse pour Antoinette.
Une fois de plus navrée, elle offrit sa souffrance à
Dieu ; elle voulut se persuader qu’elle était
justement punie d’avoir perdu de vue, un instant,
sa tâche unique, qui était de se dévouer à son
frère ; et elle s’y absorba.
Elle se retira tout à fait du monde. Elle avait
cessé d’aller chez les Nathan, qui étaient en froid
avec elle, depuis qu’elle avait refusé le parti
qu’ils lui offraient : eux non plus n’avaient pas
admis ses raisons. Mme Nathan, qui avait décrété
d’avance que ce mariage se ferait et qu’il serait
parfait, avait été froissée dans son amour-propre
qu’il ne se fît pas, par la faute d’Antoinette. Elle
trouvait ses scrupules fort estimables,
assurément, mais d’une sentimentalité exagérée ;
et du jour au lendemain, elle se désintéressa de
cette petite oie. Son besoin de faire le bien aux
gens avec ou malgré leur consentement venait
d’élire une autre protégée, qui absorbait pour
l’instant toute la somme d’intérêt et de
130