Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

n’était plus la petite fille romanesque d’autrefois,
l’enfant gâtée, qui rêvait de la vie, comme d’une
promenade que l’on fait par une belle journée
avec un amoureux ; elle la voyait maintenant
comme un dur combat, qu’il fallait recommencer
chaque jour, sans jamais se reposer, sous peine de
perdre en un instant tout le terrain conquis, pouce
par pouce, en des années de fatigue ; et elle
pensait qu’il serait doux de pouvoir s’appuyer sur
le bras d’un ami, de partager sa peine avec lui, de
pouvoir un peu fermer les yeux, tandis qu’il
veillerait sur elle. Elle savait que c’était un rêve ;
mais elle n’avait pas encore eu le courage de
renoncer tout à fait à ce rêve. Au fond, elle
n’ignorait pas qu’une fille sans dot n’avait rien à
espérer dans le monde où elle vivait. La vieille
bourgeoisie française est connue dans le monde
entier pour l’esprit d’intérêt sordide, qu’elle
apporte au mariage. Les juifs sont moins
bassement avides d’argent. Il n’est pas rare de
voir chez eux un jeune homme riche choisir une
jeune fille pauvre, ou une jeune fille qui a de la
fortune chercher passionnément un homme qui
ait de l’intelligence. Mais chez le bourgeois
128