Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

lâche autour du cou – (sa sœur la lui nouait
soigneusement, chaque matin) – un veston, dont
les boutons ne tenaient jamais, bien qu’elle passât
son temps à les recoudre ; pas de manchettes ; les
mains grandes aux poignets osseux. L’air
narquois, ensommeillé, voluptueux, il restait
indéfiniment à bayer aux corneilles. Ses yeux, qui
baguenaudaient, faisaient tout le tour de la
chambre d’Antoinette – (c’était chez elle qu’était
la table de travail) – ils se promenaient sur le petit
lit de fer, au-dessus duquel était suspendu un
crucifix d’ivoire avec une branche de buis – sur
les portraits de son père et de sa mère – sur une
vieille photographie, qui représentait la petite
ville de province avec sa tour et le miroir de ses
eaux. Lorsqu’ils arrivaient à la figure pâlotte de
sa sœur, qui travaillait silencieusement, il était
pris d’une immense pitié pour elle et d’une colère
contre lui-même : il se secouait, irrité de sa
flânerie ; et il travaillait avec énergie, pour
rattraper le temps perdu.
Les jours de congé, il lisait. Ils lisaient, chacun
de son côté. Malgré tout leur amour l’un pour
l’autre, ils ne pouvaient pas lire ensemble le
111