Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

privèrent ; ils liardèrent sur leurs moindres
distractions, sur leurs vêtements, sur leur
nourriture, pour arriver à amasser ces deux cents
francs – une somme énorme pour eux. Antoinette
eût voulu être seule à se priver. Mais quand son
frère devina son intention, rien ne put l’empêcher
de faire comme elle. Ils s’épuisaient à cette tâche,
heureux quand ils pouvaient mettre de côté
quelques sous par jour.
À force de privations, en trois ans, sou par
sou, ils parvinrent à réunir la somme. Ce fut une
grande joie... Antoinette alla chez les Poyet, un
soir. Elle fut reçue sans bienveillance : car ils
croyaient qu’elle venait demander des secours. Ils
jugèrent bon de prendre les devants, en lui
reprochant sèchement de ne leur avoir donné
aucune nouvelle, de ne leur avoir même pas
appris la mort de sa mère, et de ne venir que
quand elle avait besoin d’eux. Elle les
interrompit, disant qu’elle n’avait pas l’intention
de les déranger : elle venait simplement rapporter
l’argent, qu’elle leur avait emprunté ; et, déposant
sur la table les deux billets de banque, elle
demanda quittance. Ils changèrent aussitôt de
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