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Jean-Christophe 06 - La Bibliothèque électronique du Québec

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elle s’occupait maternellement <strong>du</strong> travail de son<br />

frère. Elle lui faisait réciter ses leçons, elle lisait<br />

ses devoirs, elle faisait même certaines<br />

recherches pour lui, en prenant garde toujours de<br />

ne pas froisser ce petit être susceptible. Ils<br />

passaient la soirée à leur unique table, qui leur<br />

servait à la fois pour prendre leurs repas, et pour<br />

écrire. Il faisait ses devoirs ; elle cousait ou faisait<br />

de la copie. Quand il était couché, elle s’occupait<br />

de l’entretien de ses vêtements, ou travaillait pour<br />

elle.<br />

Quelles que fussent leurs difficultés à se tirer<br />

d’affaire, ils décidèrent que tout l’argent qu’ils<br />

réussiraient à mettre de côté servirait, avant tout,<br />

à les libérer de la dette, que leur mère avait<br />

contractée vis-à-vis des Poyet. Ce n’était pas que<br />

ceux-ci fussent des créanciers gênants : ils<br />

n’avaient pas donné signe de vie ; ils ne pensaient<br />

plus à cet argent, qu’ils croyaient définitivement<br />

per<strong>du</strong> ; ils s’estimaient trop heureux d’être<br />

débarrassés à ce prix de leurs parents<br />

compromettants. Mais l’orgueil des deux enfants<br />

et leur piété filiale souffraient que leur mère dût<br />

rien à ces gens qu’ils méprisaient. Ils se<br />

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