Etude d'un procédé de gazéification de biomasse en ambiance ...

ANNEXES
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– le prétraitement de la biomasse,
– la gazéification (cf. paragraphe I - 6 - 2 - 2 - ),
– l’épuration du gaz de gazéification,
– le conditionnement en gaz de synthèse,
– la synthèse d’hydrocarbures.
X - 2 - 3 - Les filières de troisième génération
Les biocarburants de troisième génération sont principalement produits par des
microalgues. On distingue deux façons de les cultiver. D'une part avec des procédés dit
« intensifs » où les microalgues croissent dans des photobioréacteurs fermés où l'on contrôle
les paramètres physico-chimiques et d'autre part, les procédés dit « extensifs » dans des
bassins en extérieur. Le milieu de culture circule grâce à des roues à aubes. Les éléments
nutritifs sont apportés de manière à garantir, dans les conditions standards, une croissance
optimale des algues. Un bullage assure l'apport en CO2. Ces systèmes, de part leur caractère
ouvert, sont très sensibles à la contamination.
Les microalgues peuvent subir différentes transformations pour être valorisées en
biocarburant. Elles peuvent accumuler des acides gras jusqu'à 80 % de leur poids sec,
permettant d'envisager des rendements à l'hectare supérieurs d'un facteur 30 aux espèces
oléagineuses terrestres. Ces acides gras doivent être extraits puis trans-estérifiés pour
produire du biodiesel. D'autres espèces de microalgues peuvent contenir des sucres et ainsi
être fermentées en bioéthanol. Enfin, les microalgues peuvent être méthanisées pour produire
du biogaz.
Le rendement et la production de ces microalgues peuvent être supérieurs aux
végétaux terrestres du fait d'un taux de photosynthèse plus important, d'une culture annuelle
et de concentration en CO2 plus importante. En effet, le CO2 peut être capté par exemple dans
les fumées de centrales thermiques ou d'incinérateurs. Le rendement de production peut
atteindre 20 à 40 tep/ha/an. Cependant, la mise en œuvre industrielle de la production de
biocarburant à partir de microalgues reste à démontrer et les installations actuelles sont
principalement au stade de pilotes. C'est par exemple le cas du projet HélioBioTech qui a été
inaugurée le 25 Octobre 2011 par le CEA (Cadarache, Bouches-du-Rhône) (CEA, 2011) :
« Cette plate-forme a pour but d'étudier et d'optimiser les mécanismes biologiques de certains
microorganismes qui ont la capacité de produire naturellement des molécules à forte teneur
énergétique. Cultivés en masse, ces organismes pourraient à l'avenir produire des
biocarburants dits de troisième génération », explique le CEA dans un communiqué.
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