caractérisation des enzymes bovines et étude préliminaire du rôle ...

Avant-Propos
La chimie, la biochimie et la biologie des sucres ont connu un essor à la fin du 19 ème
siècle, lors de l'étude des processus de fermentation du glucose et du sucrose. C'est
l'établissement de la structure du D-glucose en 1891 par Emil Fisher qui marque le début de la
recherche sur les glucides.
Pendant longtemps, les glucides ont été associés à la notion de substances de réserve,
de composés énergétiques ou de structures de soutien. En effet, on croyait que seuls les acides
nucléiques et les protéines portaient des informations biologiques spécifiques. Les
glycoconjugués qui résultent de l'association covalente d'une chaîne glucidique nommée
glycane, avec une protéine (glycoprotéine) ou avec un lipide (glycolipide - dont nous ne
ferons pas état dans ce manuscrit) ont suscité un intérêt croissant en biologie. Ainsi, aux cours
des décennies, les chercheurs ont mis en évidence, leur importance dans la détermination des
groupes sanguins (Kabat, 1956), leurs rôles dans les interactions cellulaires (Roseman, 1970),
leurs implications dans la fécondation (Jego et Boisseau, 1980) et la différenciation
erythrocytaire (Liu et al., 1981), etc.
Les glycoconjugués ont pu accéder dès 1988 au rang qui leur était dû, grâce à
l’avènement d’une nouvelle discipline scientifique baptisée « Glycobiologie » par
Rademacher, Parekh et Dwek. La Glycobiologie est donc une discipline récente alliant les
fondements de la biochimie et de la biologie moléculaire des glucides. Son but est de décoder
le sens de ce troisième alphabet des sucres, qui s'ajoute à celui des protéines et des acides
nucléiques. Ainsi, bien que l’activité biologique des glycoprotéines soit généralement portée
par la partie protéique, les glycanes détiennent des informations supplémentaires permettant
notamment de moduler la fonction biologique des glycoprotéines, déterminer leur durée de
vie, et signaler leur adressage aux différents compartiments cellulaires.
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