Les chartes de la commune de Meaux, 1179-1222 - Bibliothèque ...

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des Communes. Il lie faut L)5 Sc tromper sur la ressemblance
des mots latins employés dans les textes. En réalité, les
Communes, loin d'être une institution d'ordre ecclésiastique,
ont trouvé toujours une, vive opposition de la part de l'Église,
et si elles se sont-formées dans les villes comihe Meau, où
l'autorité ecclésiastique était puissante, c'est qu'elles ont été
précisément dirigées en partie contre le pouvoir épiscopal ou
abbatial.
Par exemple, à Meaux, le conne de Champagne avait souvent
maille à partir avec l'évêque. Il avait même subi cii 1165
une humiliation extrême, lorsqu'il avait dû s'engager par
une Charte à ne plus falsifier la monnaie des évêques de
Meaux, après avoir déploré son erreur et juré sur les saintes
reliques qu'on ne l'y prendrait plus. ileconnattre les libertés
des habitants de Meaux, leur abandonner une grande part de
ses droits de justice, c'était donc faire pièce à l'évêque. Le
prélat de Meaux, craignant sans doute de s'attirer le mécontentement
de la Commune, n'osa pas protester (il
li se souvenait peut-être (le l'histoire de la Commune de
Laon et du sort de l'évêque Gaudri, massacré par le peuple.
Mais un bon ami parla sais doute pour lui, et la Commune
tic Meaux provoqua les foudres du saint-siège, sans que
l'évêque de la ville pût. être mis en cause par ses diocésains.
Ce fut l'évêque de Chartres, Jean de Salisbury r qui, au nom
(lu souverain pontife (1), frappa d'excommunication Henri Pr
pour avoir octroyé la Commune tic Meaux. Il est probable que
les Meldois acceptèrent mal cette mesure, car l'évêque de.
Mcaùx, Simon, n'osa pas l'appliquer. Il laissa traîner l'affaire
et l'excommunication fut oubliée.
Mais si la Commune a été jusqu'à un certain point anti-
(1) Ce pontife était vraisemblablement Alexandre III (mort en 4181), le
même qui déclarait autroisième concile de Latran que tous les chrétiens
devaient cire exempts dc servitude. (CL d'Arbois tic Jubainville. Histoire
des comtes de Champagne, L. 111, P. 22.)